Le 22 mars, l'Institut de recherche patrimoniale et archéologique de Chengdu a annoncé la découverte de ruines d'envergure remontant à la dynastie des Shang (1766-1122 av. J.-C.). Des travaux de fouilles sont actuellement en cours.

Ces vestiges se situent dans le district de Qingbaijiang, à Chengdu, chef-lieu de la province du Sichuan, au sud-ouest de la Chine. « Des fouilles préventives avaient débuté en décembre dernier pour la construction du chemin de fer à grande vitesse reliant Chengdu, Mianyang et Leshan, trois villes du Sichuan. Sur le site, qui couvre une superficie de 3000 m², on a trouvé 30 fosses, l'emplacement d'une maison et 35 tombes après l'excavation des deux tiers de la zone », a déclaré Yang Zhangfeng, directeur de l'Institut.

Les fosses mises au jour sont de diverses formes : rondes, rectangulaires ou irrégulières. Selon M. Yang, à l'époque, elles étaient destinées au stockage des objets usés. Une preuve convaincante : des débris de poterie découverts en-dessous.

La structure de la maison est en bois, ses murs en terre, avec une porte donnant sur l'est. Bien sûr, il ne reste aujourd'hui que des socles de colonnes.

Les tombes sont majoritairement rectangulaires. En général, elles accueillent chacune un corps. Les squelettes, en position couchée, sont conservés en bon état. Les caveaux dédiés aux enfants s'avèrent particulièrement nombreux. Dans une sépulture, les archéologues ont exhumé deux corps enlacés. A en juger par leurs tailles très différentes, il s'agit peut-être de la tombe d'un couple.

D'après Yang Zhanfeng, d'innombrables poteries cassées ont été découvertes dans les ruines. A cela s'ajoute la découverte d'un petit nombre d'objets en pierre minutieusement polis : des haches, des burins, des lances et des couteaux.

« Les vestiges excavés sont très nombreux, et permettront d'enrichir la recherche sur les coutumes funéraires et l'organisation sociale des anciens habitants de la plaine de Chengdu », a conclu Yang Zhanfeng.

Beijing Information