Le 4 mai est marqué par la Journée de la jeunesse chinoise. C'est un jour à la signification majeure dans l'histoire du pays, désigné officiellement comme tel par le gouvernement chinois en 1949. Cette date est étroitement liée au mouvement révolutionnaire anti-impérialiste et anti-féodal que le pays a connu en 1919.

En janvier 1919, 27 pays participent à la Conférence de la Paix à Paris. La Chine y a dépêché une délégation, mais ses demandes ont été négligées par les alliés occidentaux, placés sous l'égide des Etats-Unis, de la Grande-Bretagne et de la France.

Wang Suli

Chercheuse

Etudes sur l'histoire du Parti communiste chinois

" Le Traité de Versailles d'avril 1919 a donné au Japon les concessions allemandes situées dans la province chinoise du Shandong. Le gouvernement de Beiyang, contrôlé par les seigneurs de guerre au nord du pays, s'est incliné devant les alliés occidentaux , qui étaient sur le point de signer le traité cédant tous les droits. C'est cet incident qui a déclenché le mouvement du 4 mai."

Le 4 mai 1919, dans l'après-midi, trois mille étudiants de l'Université de Beijing et de 12 écoles se réunissent sur la Place Tian'anmen pour y manifester leur mécontentement. Ils expriment leur colère sur la trahison des alliés de la Chine ainsi que l'incapacité du gouvernement à garantir les intérêts du pays au cours de cette conférence.

Les étudiants demandent également la démission des trois officiels chinois engagés dans la réunion de négociations. Ils mettent le feu à la demeure de Cao Rulin, l'un des officiels méprisés, et lancent à ce moment le mouvement du 4 mai. 32 étudiants sont arrêtés dès le premier jour de contestation, ce qui ne fait qu'accroître l'excitation et le ressentiment des jeunes manifestants.

Le jour d'après, les étudiants de Beijing se mettent en grève, suivis par d'autres étudiants d'autres contrées du pays. Au début du mois de juin, les ouvriers et les commerçants de Shanghaï participent également au mouvement en soutien aux étudiants. En peu de temps, l'ensemble du territoire est submergé par la grève, à laquelle se joindront des ouvriers dans plus d'une centaine de villes du pays.

Yi Jiexiong

Professeur

Département d'études du marxisme

Université de Beijing

" Les pionniers furent des intellectuels tels que Chen Duxiu et Li Dazhao qui ont dirigé et promu le mouvement, en écrivant des essais et distribuant des brochures aux étudiants."

Face à la pression populaire, le gouvernement de Beiyang contrôlé par les seigneurs de guerre au nord du pays a libéré les étudiants arrêtés et mis fin aux fonctions de Cao Rulin, Zhang Zongxiang et Lu Zongyu.

Les représentants chinois à Paris ont refusé de signer le traité de la paix, et le mouvement du 4 mai remportait ainsi sa première victoire. Ce mouvement a d'ailleurs fortement contribué au développement de la pensée marxiste en Chine, ainsi qu'à la préparation des fondations idéologiques qui mèneront à l'établissement du Parti communiste chinois.

Source : CCTV