Partons maintenant pour les Etats-Unis...des peintures autrefois pillées sous le régime nazi pendant la Seconde Guerre mondiale vont être présentées à New-York. Après plus d'une décennie de bataille judiciaire, le légataire du propriétaire initial a finalement pu récupérer certains travaux, restitués par le gouvernement néerlandais. Les peintures ont autrefois appartenu à Jacques Goudstikker, un marchand d'art juif d'Amsterdam. Il est décédé en 1940 alors qu'il fuyait l'invasion nazie aux Pays-Bas.

Karen Levitov

Conservatrice

Musée du Judaïsme de New-York

" En mai 1940, les nazis ont envahi les Pays-Bas et il a commencé à s'enfuir. Il est monté en voiture et s'est mis à conduire. Il ne fut capable d'aller bien loin mais lui et sa famille ont finalement pu atteindre le dernier navire qui partait à destination des Etats-Unis. Mais il est mort tragiquement à bord du bateau et sa veuve et son fils purent quant à eux, atteindre les Etats-Unis. Et ils avaient emporté avec eux un carnet qui répertoriait toutes les oeuvres de sa collection."

Ce petit carnet noir contenait un inventaire dactylographié de sa collection lorsqu'il quitta les Pays-Bas. Et ce fut déterminant pour prouver que Goudstikker était bien le propriétaire de ces peintures. Après la mort de Goudstikker, 800 tableaux de sa collection entrèrent illégitimement en possession des nazis.

En 2006, le gouvernement néerlandais a restitué 200 d'entre elles à la belle-fille de Goudstikker ainsi qu'à son unique héritière, Marei von Saher.

Cependant , elle a dû endurer une éreintante bataille judiciaire pendant près d'une décennie.