Le moine Wuxia connait la chance des immortels. Si sa dépouille atteste de sa disparition, les recherches d'un professeur en criminologie, Zhao Chengwen, ont permis de mieux connaitre son apparence.

Il y a 385 ans, un moine nommé Wuxia décéda à l'âge de 124 ans au mont Jiuhua (montagne des neufs splendeurs). Il fut ensuite baptisé du « bodhisattva momifié » en raison de son corps bien conservé jusqu'à aujourd'hui. Récemment, sa physionomie originelle a été reconstituée par M. Zhao Chengwen, professeur à l'Institut de la police criminelle de Chine.

L'une des quatre montagnes sacrées bouddhiques de Chine, le mont Jiuhua est consacré au bodhisattva Ksitigardbha (trésor de la terre), qui a fait vœu de secourir tous les êtres qui souffrent y compris dans l'au-delà. Situé dans la province de l'Anhui en Chine centrale, la montagne comporte 99 sommets, et est célèbre pour ses beaux paysages et ses temples anciens. Dans cette région de 100 km², quatorze moines ont légué leur corps momifié, dont cinq restent intacts à l'heure actuelle malgré l'humidité locale.

La momie du moine Wuxia est actuellement abritée dans la Salle du Centenaire. Né en 1499 à Beijing, le maître s'installa définitivement dans une grotte au Mont Jiuhua à l'âge de 26 ans. Il passa 28 ans à calligraphier avec son doigt ensanglanté un soutra en 81 tomes, avant de s'éteindre en 1623, la troisième année du règne de l'empereur Tianqi, avant dernier souverain de la dynastie des Ming. D'après une légende, sept ans après son décès, un mandarin vint au Mont Jiuhua pour brûler de l'encens. Il aperçut alors un étrange rayon qui brillait au sommet Dongyafeng. Il partit tout de suite à la recherche de la lumière. Arrivé sur place, il vit un moine assis dans une grotte. Mais en s'approchant, il constata qu'il était déjà mort. A son étonnement, le moine avait bonne mine et ses muscles étaient encore souples. A côté de lui l'officiel découvrit une autobiographie et un soutra écrit au sang. Ainsi le mystère fut percé : il s'agit du corps momifié du moine Wuxia.

Beijing Information