Vue sur la porte du Mur de Diamant, donnant l'accès sur le palais souterrain

Dans ce mur, certaines briques, replacées à la hâte, laissaient voir très nettement l'emplacement d'une porte. Ayant dégagé les briques une à une, on a pénétré dans une antichambre, dont le fond était constitué par une gigantesque porte en marbre blanc à deux battants. Mais cette porte était hermétiquement fermée de l'intérieur par un verrou de pierre qui, basculant au moment de la fermeture, venait bloquer définitivement les deux battants. Pour éviter de fracturer la porte, on réussit à glisser une tringle en fer par la fissure entre les deux battants pour écarter le verrou. Les battants fut enfin entrouverts. Ainsi les sept portes du caveau furent ouvertes de la même façon.

Salle centrale du palais souterrain

Le palais souterrain, d'une superficie totale de 1 195 m², se trouve à 27 m de profondeur. Il compte cinq pièces voûtées en pierre : la salle antérieure, la salle centrale et la salle postérieure, ainsi que deux salles latérales. La salle du fond est disposée perpendiculairement, en forme de « T », à la salle centrale et à la salle de devant, lesquelles formant un long couloir tout droit. Les deux pièces latérales flanquent la salle centrale et deux couloirs d'accès les relient. Les salles sont isolées les unes des autres par une grande porte en marbre blanc décorée de fines sculptures.

Trône en pierre dédié à l'empereur, dans la salle centrale

La salle centrale abrite trois autels en marbre blanc, chargés de tablettes funéraires de l'empereur et des impératrices. Devant les autels sont placés les objets rituels sur cinq bases circulaires, et trois grandes vases en porcelaine à motifs de dragon, qui jadis remplies d'huile, servaient de « lampe à flamme impérissable ». En fait, par manque d'oxygène, la lampe s'éteignait très vite après la fermeture du tombeau.

Couronne de l'empereur en filigrane d'or incrustée de deux dragons se disputant une perle

La salle du fond est la plus grande pièce du palais souterrain. La partie centrale est occupée par une estrade en pierre sur laquelle reposent le cercueil de l'empereur Wanli et de chaque côté, celui de ses deux épouses. Dans cette salle on trouve encore 26 coffres en laque pourpre qui contenaient les trésors accompagnant les trois défunts.

Couronne de phénix à l'usage d' une impératrice

D'innombrables trésors furent découvert dans le palais souterrain lors des fouilles : couronne de l'empereur en filigrane d'or incrustée de deux dragons se disputant une perle ; quatre couronnes à l'usage des deux impératrices pour la grande cérémonie, décorées de 12 dragons et 9 phénix (ou 6 dragons et 3 phénix) et incrustées chacune d'environ 5 000 perles de diverses grandeurs et 100 morceaux de jade ; des vaisselles en or ou argent ; des bijoux ; des vases en porcelaine à motifs bleus ; la robe de l'empereur brodée de 12 dragons, une jaquette avec des broderies représentant 100 garçons en train de jouer, deux dragons et le caractère "longévité" portée par l'impératrice Xiaoduan désirant vivement avoir un fils.

Jaquette avec des broderies représentant 100 garçons, à l'usage de l'impératrice Xiaoduan