Le premier avion gros porteur de conception purement chinoise, le C919, pourrait recevoir ses premières commandes avant la fin de l'année, trois compagnies intérieures majeures devant probablement être ses premiers clients, a rapporté jeudi le Beijing Daily.

Le C919, développé par le fabricant Commercial Aircraft Corporation of China (COMAC), entreprise publique, est un avion à couloir central pouvant accueillir environ 150 passagers, et dont les concurrents sont les populaires Airbus A320 et Boeing 737.

Une équipe travaillant pour trouver le client de lancement a été constituée le 18 mai. Le directeur adjoint de l'Administration de l'Aviation Civile de Chine (plus connue sous l'abréviation de CAAC), Wang Changshun, et des représentants d'Air China, China Southern Airlines et China Eastern Airlines ont assisté à la conférence de l'équipe mardi, a précisé le Beijing Daily.

Ces trois transporteurs sont les plus grandes compagnies aériennes de Chine, et on pense qu'ils pourraient être des clients potentiels du C919.

Le Beijing Daily, citant une personne bien informée, dit que l'implication de la CAAC devrait accélérer le processus de négociation entre la COMAC et les transporteurs nationaux, et que le C919 devrait recevoir ses premières commandes lors de l'Airshow China qui se tiendra à Zhuhai en novembre prochain.

Wang Changchun a déclaré lors de la conférence de mardi que l'équipe de travail était une plateforme reliant la COMAC et les compagnies aériennes chinoises, sur laquelle les deux parties pourront échanger leurs vues sur la conception, la fabrication et le service après-vente du C919, a rapporté un autre journal que le Beijing News.

Les trois transporteurs nationaux ont tous exprimé leur soutien au projet C919 lors de la conférence. Wu Guanghui, ingénieur en chef du C919 et directeur général adjoint de la COMAC, a déclaré au Beijing News que la COMAC venait de débuter les négociations avec les trois transporteurs, et que les commandes et les prix restaient encore à déterminer.

Mais M. Wu, qui a également assisté à la conférence de mardi, a déclaré que les trois compagnies aériennes avaient toutes exprimé leur soutien à la vente de l'avion par la COMAC. L'ingénieur en chef avait dit au mois de mars dernier qu'il pensait que la COMAC pourrait vendre plus de 2 000 avions de ligne C919 et que leur coût d'exploitation serait inférieur de 10% à celui de ses rivaux.

Le projet de conception du C919 devrait être achevé d'ici la fin de cette année, et le gros porteur devrait faire ses premiers essais en vol en 2014 avant d'entrer probablement en service en 2016.

Source: le Quotidien du Peuple en ligne