L'OTAN n'annulera pas ses manoeuvres militaires en Géorgie malgré l'opposition de la Russie, a déclaré lundi le secrétaire général de l'OTAN Jaap de Hoop Scheffer à Helsinki.

Selon la presse finlandaise, Jaap de Hoop Scheffer a tenu ces propos lors de sa visite d'adieu en Finlande.

Le 29 avril, l'ambassadeur russe auprès de l'OTAN, Dmitri Rogozine, avait fustigé ces exercices en les qualifiant de "totalement hors de propos". D'après lui, l'explication de l'alliance ne suffit pas à étayer son argument que les exercices prévus entre le 6 mai et le 1er juin en Géorgie ne posent pas de menaces à la sécurité de la Russie.

"J'insiste sur le fait que ces exercices sont totalement hors de propos...Toute démonstration d'autorité le long de nos frontières est inacceptable", avait-il fait savoir aux journalistes.

La Russie se préoccupe aussi des allégations de certains hauts responsables américains, selon lesquelles les exercices de l'OTAN visent à soutenir l'intégrité territoriale de la Géorgie, avait indiqué M. Rogozine.

D'après l'OTAN, les exercices ont été planifiés en janvier 2008, bien avant le conflit russo-géorgien en 2008 sur l'Ossétie du Sud.

L'OTAN a invité la Russie à participer aux exercices ou à y envoyer des observateurs afin de dissiper les malentendus, offre refusée par Moscou, qui a annulé, en signe de protestation, une réunion avec les chefs d'état-major de l'OTAN, prévue pour le 7 mai.

Source: Xinhua