Un panda géant né au Japon est arrivé mardi au centre de reproduction de Chengdu, capitale de la province du Sichuan (sud-ouest), après une escale à Beijing.

Le mâle de 4 ans, Xing Bang (ou "Kohin" en japonais), a quitté l'aéroport international d'Osaka lundi soir pour la Chine, où il servira à la reproduction de l'espèce.

Xing Bang, qui pèse environ 110 kilogrammes, est né le 23 août 2005. Il a grandi au parc Adventure World à Shirahama. Il passera le restant de ses jours au centre de reproduction des pandas géants de Chengdu.

Il s'agit du cinquième panda géant né à l'étranger du centre. En 1994, Chengdu a signé avec le Japon et les Etats-Unis un projet de coopération pour la reproduction des pandas.

Deux pandas géants nés aux Etats-Unis, Tai Shan et Mei Lan, sont arrivés au Sichuan en février 2010.

Tai Shan, mâle de 4 ans, a rencontré le public le 9 mars au centre de reproduction des gorges de Bifeng de Ya'an, relevant du Centre de recherche et de protection des pandas géants de Wolong. Mei Lan, femelle de 3 ans, a également rencontré le public lundi dans sa nouvelle maison: le centre de Chengdu.

Le panda géant, inactif sexuellement, est l'un des animaux les plus menacés du monde.

Environ 1 600 pandas géants vivent à l'état sauvage en Chine, la plupart dans les provinces du Sichuan (sud-ouest), du Shaanxi et du Gansu (nord-ouest). Les autres sont élevés en captivité à travers le monde, la majorité en Chine.

Source: Xinhua