C'est le 31 juillet à Kuala Lumpur, en Malaisie, que le nom de la ville-hôte des JO d'hiver 2022 sera annoncé à l'occasion de la 128^e session du Comité international olympique (CIO). Deux candidats sont encore en lice, Almaty au Kazakhstan et Beijing en Chine.

Les sports d'hiver de plus en plus populaires en Chine

Ces dernières années, de plus en plus de Chinois s'adonnent aux sports d'hiver, contribuant au développement fulgurant du patinage et du ski dans le pays. La candidature conjointe de Beijing-Zhangjiakou présente de multiples avantages. Selon des sondages réalisés par le CIO et le Comité de candidature de Beijing pour les JO d'hiver, plus de 90% de Chinois soutiennent la participation de la capitale et veulent consacrer leurs efforts à la réalisation de cet objectif. Actuellement, le Comité olympique chinois travaille sur des projets visant à « inciter 300 millions de personnes à pratiquer les sports de neige », tout en poursuivant sans cesse sa mission de vulgarisation de ces activités, avec des programmes tels que « Un million de jeunes sur la glace et la neige » et « Sports de glace et de neige sous le soleil ».

Beijing et Zhangjiakou, des atouts de taille

Ville-hôte des JO d'été 2008, Beijing peut s'enorgueillir d'une expérience fructueuse dans l'organisation de grandes rencontres sportives et dans l'utilisation d'installations de niveau international, tandis que Zhangjiakou a déjà prouvé ses capacités dans le développement des sports de glace et de neige. Beijing est dotée d'une capacité d'accueil qui correspond parfaitement aux besoins pour la tenue des JO d'hiver, avec son parc hôtelier, son village olympique, son aéroport, ses moyens de télécommunication, ses médias, mais aussi au niveau de la sécurité des personnes et de la sécurité publique, ainsi que des transports. Par ailleurs, la capitale chinoise est l'une des grandes destinations touristiques et commerciales mondiales, avec 260 millions de visiteurs l'année dernière. Enfin, l'Aéroport international de la capitale offre 109 lignes internationales directes aux visiteurs du monde entier.

Lors de sa présentation en juin à Lausanne, la vice-premier ministre Liu Yandong a souligné que le gouvernement chinois et les divers milieux sociaux du pays étaient unanimes pour soutenir la candidature de Beijing-Zhangjiakou aux JO d'hiver et aux Jeux Paralympiques 2022. Et de confirmer que le gouvernement chinois tiendra toutes ses promesses pour soutenir la tenue des JO d'hiver et offrira des services complets et rapides dans différents domaines, qu'ils soient budgétaires, réglementaires, relatifs à la sécurité personnelle et publique et à l'organisation des compétitions.

Au service de l'économie locale et du développement durable

Si la candidature de Beijing l'emporte, Beijing deviendra la seule ville-hôte à avoir organisé des JO d'été et des JO d'hiver, ouvrant une nouvelle page dans l'histoire de l'olympisme. La tenue des JO d'hiver à Beijing et Zhangjiakou permettra de nourrir l'engouement des amateurs de sports de glace et neige en Chine. On estime à 300 millions le nombre de personnes qui pourraient y prendre une part active. Trois avantages : primo, un grand nombre d'emplois seront créés localement ; secundo, la ceinture économique de Beijing jouera un rôle de rayonnement au service du développement de l'économie locale de Zhangjiakou et de ses zones environnantes, de l'amélioration de la qualité d'air et du niveau de vie de la population ; tertio, l'impact des JO va se diffuser, créant un patrimoine olympique durable d'une valeur plus importante en matière de sports, de culture, d'éducation, d'environnement et d'infrastructures.

Bien sûr, les Chinois garderont leur sang-froid même si la chance ne leur sourit pas. Par exemple, qu'il s'agisse du TGV Beijing-Zhangjiakou déjà mis en chantier, du traitement de la pollution de l'air déjà en cours ou du processus d'intégration Beijing-Tianjin-Hebei, tous ces projets qui font partie du plan du développement national pourront encore servir le peuple chinois si « Beijing 2022 » ne devient pas une réalité.

Beijing Information