Pour une grande partie des Chinois, la lecture est un plaisir de luxe. Les statistiques de l'enquête nationale 2014 sur la lecture pour tous montrent que cette année-là, le taux national de lecture chez les adultes atteignait 57,8%. Les enquêtes successives effectuées pendant plusieurs années montrent que chaque adulte lit en moyenne 5 livres par an, un chiffre qui se situe loin derrière la Corée du Sud voisine ainsi que les pays occidentaux. En 2015, lors des « Deux sessions », le thème « prôner la lecture pour tous » a de nouveau été soulevé par les représentants et les conseillers. De même, « établir une communauté livresque », une terminologie pleine de vitalité et de dynamisme, a été  une nouvelle fois mentionnée par écrit dans le « Rapport d'activité du gouvernement » et a rapidement attiré l'attention de toute la société. Le premier ministre chinois Li Keqiang a déclaré que le nombre de livres lus par les Chinois ne dépassait pas le dixième de celui de certains pays, c'est la raison pour laquelle le « Plan  national de lecture » a été inscrit pour la seconde année consécutive dans le rapport d'activité du gouvernement.

Le fort intérêt que portent les plus hautes sphères du gouvernement à la lecture dans le pays est perçu dans tous les pans de la société comme le signal de l'imminence d'un printemps de la lecture dans le pays. Les professionnels du livre y voient une opportunité commerciale colossale.  

Depuis ces dernières années, les nouvelles technologies se développent à un rythme effréné, avec la popularité grandissante des livres électroniques sur internet, les smartphones, les tablettes et Kindle notamment. Elles apportent des transformations considérables dans le domaine de la lecture, qui concernent non seulement les supports et les habitudes de lecture, mais aussi des modifications dans le contenu même. C'est une des raisons principales à l'origine de la baisse du nombre des livres lus sur support papier. Alors que la place des nouveaux médias dans la vie quotidienne est de plus en plus importante,  le « bon vieux bouquin » n'est depuis longtemps plus le seul moyen de lire.

De nombreux Chinois, surtout les plus jeunes d'entre eux, ont maintenant pris l'habitude de lire sur un écran, sur internet, sur leur smartphone ; les réseaux leur permettent de rester à tout moment en contact avec le reste du monde et de glaner les nouvelles les plus récentes. La popularité des applications des réseaux sociaux comme WeChat, weibo et QQ donnent à la lecture électronique un aspect plus détendu, agréable et pratique.  

Ce qui est intéressant, c'est qu'en 2014, même si le nombre de livres sur support papier lus par habitant en Chine a diminué par rapport à l'année précédente, le nombre de ceux qui pensent qu'ils ont lu moins de livres a baissé de 10% sur la même période. L'enquête de 2014 montre qu'en 2013, le taux de contact relatif à la lecture sur supports électroniques a atteint 50,1%, soit 9,8 points de pourcentage de plus que l'année précédente. Toujours en 2013, le taux de lecture combiné des médias atteignait 76,7%, soit une hausse de 0,4 point de pourcentage par rapport à 2012. En 2013, 44,4% des adultes en Chine avaient lu en ligne sur internet et 41,9% sur leur smartphone. Pour certains experts, la lecture sur supports électroniques devient progressivement un point d'entrée important pour promouvoir cette activité dans le pays.

Les librairies traditionnelles déploient des efforts pour se transformer et après une période de morosité, leur situation s'améliore. Grâce aux lieux de lecture et d'achats sélectifs, et en étendant leurs fonctions, certaines librairies font preuve d'initiative pour devenir en elles-mêmes une sorte de destination de la nouvelle vague de la vie urbaine. En plus de l'achat de livres et de la lecture, ces librairies étendent leurs activités à des thèmes romantiques, avec les loisirs modernes et les rendez-vous, voire même les rencontres amoureuses. Les succursales de la librairie Sanlian Taofen vendent toujours des livres là où elles sont implantées, mais ont accru dans une large mesure leur activité avec un espace café et la création littéraire. De plus, elles sont ouvertes 24/7 et ciblent les particularités des communautés locales de consommateurs.

Le développement mental d'un individu passe par la lecture ; les horizons mentaux d'un peuple sont en grande partie déterminés par le niveau de lecture. Que ce soit dans le rapport du XVIIIème Congrès du PCC avec le « développement des activités de lecture pour tous », dans le « Rapport d'activité du gouvernement » en 2014 avec le mot d'ordre « prôner la lecture pour tous » ainsi que dans celui de cette année, « prôner la lecture pour tous, établir une société d'apprentissage, relever la qualité de la nation », la lecture pour tous reçoit une attention grandissante.

Beijing Information