Le président chinois Xi Jinping est arrivé à Séoul jeudi pour une visite d'Etat de deux jours en Corée du Sud, son premier voyage dans ce pays voisin depuis qu'il a pris ses fonctions l'année dernière.

M. Xi s'entretiendra avec son homologue sud-coréenne Park Geun-hye et rencontrera le président de l'Assemblée nationale Chung Ui-hwa et le Premier ministre Chung Hong-won.

Il prononcera également un discours à l'Université nationale de Séoul et participera à des événements économiques et commerciaux au cours de son séjour.

Les deux pays ont prévu de publier une déclaration conjointe sur les relations bilatérales et les questions régionales lors de la visite de M. Xi. Ils doivent également signer plusieurs accords de coopération dans des domaines tels que l'économie, le commerce, la finance, l'environnement et les affaires consulaires.

M. Xi et les dirigeants sud-coréens passeront en revue les réalisations dans les relations bilatérales. Ils échangeront leurs points de vue sur l'approfondissement de la confiance politique mutuelle, le développement des échanges et de la coopération, le renforcement de la coordination dans les affaires internationales et régionales et le maintien de la paix et de la stabilité sur la péninsule coréenne dans le but d'enrichir leur partenariat de coopération stratégique, a déclaré aux journalistes le vice-ministre chinois des Affaires étrangères, Liu Zhenmin, en amont de la visite de M. Xi.

La Chine et la Corée du Sud ont connu un développement rapide dans leur relation depuis l'établissement de leurs liens diplomatiques il y a 22 ans.

La Chine est devenue le premier partenaire commercial, le plus grand marché des exportations, la plus grande source d'importations et la plus grande destination des investissements étrangers pour la Corée du Sud, tandis que la Corée du Sud était le troisième partenaire commercial et la cinquième source d'investissements étrangers de la Chine en 2013.

En outre, la Chine et la Corée du Sud sont l'une pour l'autre la première destination touristique et source d'étudiants étrangers.

Le volume des échanges commerciaux bilatéraux entre la Chine et la Corée du Sud a totalisé 274,250 milliards de dollars l'année dernière, ce qui représente une augmentation annuelle de 7%, selon les statistiques de l'Administration générale des douanes de la Chine. Ce chiffre équivaut au volume des échanges commerciaux cumulé de la Corée du Sud avec les Etats-Unis et le Japon.

Les deux pays ont entamé des négociations sur un accord de libre-échange bilatéral (ALE) en mai 2012. A ce jour, 11 cycles de négociations ont eu lieu.

Il s'agit de la première visite de M. Xi en Corée du Sud en tant que président chinois, mais ce sera sa cinquième réunion au sommet avec Mme Park.

Mme Park a effectué une visite d'Etat en Chine du 27 au 30 juin 2013, peu de temps après sa prise de fonction.

Les deux chefs d'Etat se sont également rencontrés en octobre dernier en amont de la 21^e réunion informelle des dirigeants économiques de la Coopération économique pour l'Asie-Pacifique (APEC) qui s'est tenue sur l'île indonésienne de Bali et ils se sont entretenus en marge du Sommet sur la sécurité nucléaire organisé en mars aux Pays-Bas.

Source: Xinhua