Le point culminant d'une carrière

Le 14 octobre 1998, Cai Fangbai a été promu Grand Officier de la Légion d'honneur. Il a reçu la décoration des mains du président Chirac en reconnaissance de sa contribution au développement des relations entre la Chine et la France. M. Cai est également devenu le premier ambassadeur de Chine en France depuis 1964 à recevoir une telle distinction.

Le 14 octobre 1998, Cai Fangbai et son épouse avec Jacques Chirac après la cérémonie de décoration.

Après son retour en Chine, M. Cai est devenu directeur adjoint du Comité des Affaires étrangères de la 9^ème Assemblée populaire nationale de Chine. Après sa retraite en 2004, il a assumé la présidence de l'Institut de recherche sur la France et de l'Association des anciens diplomates de Chine notamment, pour lesquels sa contribution a été remarquable. Revenant avec émotion sur 40 années de carrière diplomatique, il souligne que « la diplomatie n'est pas comme la plupart des gens se l'imaginent, avec des banquets et des toasts. Les diplomates peuvent à tout moment être amenés à sacrifier leur vie. Pour résumer mon expérience en France, je me servirai d'une citation du président Mao - c'est quand on arrive au sommet qu'on a une vision d'ensemble – En diplomatie, on n'obtient des résultats qu'au prix d'un travail ardu, en déployant des efforts et en luttant avec acharnement. Plus les temps sont difficiles, plus il est possible de ressentir la valeur du travail d'un diplomate. Un diplomate doit être érudit, notamment rester absolument fidèle à sa patrie et tout sacrifier pour elle ».

Evoquant sa retraite, cet ancien diplomate encore plein de vigueur la résume ainsi : rester fidèle à sa carrière. Il est encore président du PEN Club des diplomates, membre du Comité consultatif de politique au ministère chinois des Affaires étrangères. Il exprime souvent ses points de vue sur des questions importantes et s'adonne à l'écriture. « Le PEN Club des diplomates compte plus de 200 membres ; il est composé de conseillers diplomatiques à la retraite qui s'expriment et écrivent. Nous avons publié plusieurs dizaines d'ouvrages notamment. Même si notre emploi du temps n'est plus aussi chargé qu'auparavant, nous restons très occupés. Nous venons de fêter notre vingtième anniversaire. Cai Wu, le ministre chinois de la Culture, nous a adressés un message de félicitations en disant que le PEN Club des diplomates étant devenue une association des écrivains sur le front diplomatique. »

Cai Fangbai : parcours d'un diplomate

Cai Fangbai est né en janvier 1936 à Xianning, province du Hubei. En 1952, il est devenu cadre dans les coopératives de Wuhan. Il est diplômé de l'Université des langues étrangères de Beijing et de l'université de Genève.

Entré au ministère des Affaires étrangères en 1964, il a été premier secrétaire à l'ambassade de Chine en France, conseiller, ministre plénipotentiaire, directeur-adjoint du service d'Europe occidentale du ministère des Affaires étrangères, ambassadeur de Chine en Suisse et ambassadeur de Chine en France.

Il a été élu en 1998 délégué de la 9^e APN, directeur adjoint du Comité des Affaires étrangères de l'APN.

En 2004, il devient président de l'Association des anciens diplomates de Chine et directeur de l'Institut de recherche sur la France de l'Association européenne de Chine.

Il est actuellement président du PEN Club des diplomates, membre du Comité consultatif de politique au ministère des Affaires étrangères, président d'honneur de l'Association des anciens diplomates de Chine et directeur honoraire de l'Institut de recherche sur la France de l'Association européenne de Chine.

Beijing Information