Yu Lintao

Au cours de ces derniers mois, la Chine a mené une intense activité diplomatique avec ses voisins, ce qui n'a pas manqué de susciter l'intérêt de la communauté internationale. Durant le semestre qui a suivi l'accession au pouvoir d'un nouveau leadership, les dirigeants du pays ont entretenu des interactions positives avec les chefs d'Etat de presque tous les pays voisins, à travers des visites mutuelles et au dialogue. Selon certains observateurs, ces échanges ont atteint un niveau sans précédent.

Une réunion de travail sur la diplomatie chinoise vis-à-vis de ses voisins, la diplomatie de voisinage, a eu lieu fin octobre 2013. La participation des représentants chinois de divers horizons, notamment des milieux économiques et des gouvernements locaux, montre que le gouvernement central du pays accorde une grande importance à la diplomatie dans la région Asie-Pacifique.

Qu Xing, président de l'Institut des études internationales de Chine (CIIS), a déclaré que certaines questions sensibles impliquant la Chine ces dernières années ont suscité l'inquiétude de la communauté internationale. Ainsi, il est nécessaire d'expliquer clairement la politique étrangère de la Chine vis-à-vis de ses voisins.

« Cette réunion est une rencontre de haut niveau visant à coordonner la diplomatie de la Chine avec ses voisin et elle vise à esquisser un plan pour le travail à venir », a déclaré M. Qu.

Certains observateurs estiment que les récentes initiatives de la diplomatie de voisinage reflètent un changement dans la politique extérieure de la Chine. Elles illustrent également la conception nouvelle de la direction du pays.

Changements complexes

Dire d'une situation qu'elle est compliquée est sans doute une litote. Mais le terme peut certainement être appliqué aux relations de la Chine avec ses voisins.

Aucune grande puissance, y compris les Etats-Unis et la Russie, n'est confrontée à un environnement voisin plus compliqué que la Chine. Ayant des frontières avec 14 pays au niveau terrestre et avec six voisins au niveau maritime, la Chine occupe probablement le premier rang mondial par le nombre de pays et régions frontalières. Chacun d'entre eux se différencie par sa culture, son système politique et son niveau de développement économique et le gouvernement chinois doit par conséquent faire preuve de sagesse diplomatique pour développer des relations amicales avec eux.

« Les relations de voisinage revêtent une portée importante pour la Chine du point de vue géographique et environnemental », a déclaré Jan Canrong, vice-doyen de l'Institut des relations internationales de l'université Renmin à Beijing. « La consolidation des relations est essentielle pour le renouveau de la nation chinoise, car il est impossible que la Chine se développe sans un environnement stable et solide ».

Poursuivre une politique de bon voisinage est un principe constant de la diplomatie chinoise, mais la récente intensification des échanges diplomatiques de la Chine avec ses voisins montre que la région est en pleine mutation.

Le professeur Ren Xiao, de l'Institut des études internationales de l'Université Fudan à Shanghai, affirme que ces changements exigent de la Chine un réajustement de ses politiques pour être en phase avec son époque.

« La Chine devrait comprendre les préoccupations et les désirs de ses voisins car l'environnement national et régional évolue », a-t-il déclaré.

La politique actuelle de la Chine à l'égard de ses voisins a pris forme au début du 21^ème siècle, alors que le statut international du pays était moindre qu'aujourd'hui. Cependant, après une décennie de croissance économique rapide, la puissance globale de la Chine s'est renforcée. Depuis la crise financière mondiale en 2008, le centre de l'ordre politique et économique international s'est déplacé progressivement de l'Occident vers la région Asie-Pacifique. En 2010, Washington a mis en place sa stratégie de « pivot vers l'Asie » alors que la Chine dépassait le Japon pour devenir la deuxième économie mondiale. Aux yeux de ses voisins, l'image d'une Chine plus puissante a changé, donnant lieu à des interprétations erronées et des exagérations, notamment en considérant la Chine comme une menace. Il s'agirait, selon certains observateurs, d'une crise de croissance de la Chine.

De plus, avec l'approfondissement des contacts entre la Chine et ses voisins, les conflits d'intérêt se multiplient. Lors de la réunion de travail diplomatique, le président chinois Xi Jinping a également indiqué qu'un grand nombre de modifications étaient intervenues dans les relations entre la Chine et ses voisins.

« Nos liens économiques et commerciaux sont plus ténus, avec des échanges mutuels sans précédent. La situation nécessite que nous soyons en phase avec notre époque et plus actifs dans la planification de la stratégie diplomatique et dans la mise en œuvre de l'action diplomatique », a souligné le président Xi.

Selon le professeur Ren, la Chine possède une superficie plus importante que tous ses voisins, à l'exception de la Russie, et se développe à un rythme extrêmement rapide. Le pays doit ainsi souvent faire face à des sentiments mitigés de la part de ses voisins, notamment des sentiments d'incompréhension et la méfiance.

« Des initiatives diplomatiques plus positives entre la Chine et ses voisins sont par conséquent nécessaires pour remédier à ces sentiments négatifs. L'intégration des intérêts de la Chine avec ceux de ses voisins va faire largement reculer la notion d'une "menace chinoise" », a-t-il ajouté.

Le professeur Qu Xing estime qu'un des aspects positifs de l'évolution de la situation intérieure et régionale, c'est que davantage de pays voisins cherchent à développer des relations bilatérales actives avec la Chine.

Selon M. Qu, de nombreux voisins ont noté les avantages de la coopération avec la Chine. Ils bénéficient d'un marché chinois en plein essor, tandis que la Chine tire profit de la prospérité commune avec ses voisins.

Nouvelle mentalité

Outre les échanges intensifs durant les visites de haut niveau entre la Chine et ses voisins, les observateurs ont remarqué que les dirigeants chinois ont également évoqué plusieurs approches stratégiques pour développer les relations. Ils ont dessiné les contours d'un projet afin de générer la prospérité commune dans la région.

Le président Xi Jinping et le premier ministre Li Keqiang ont respectivement proposé de créer une ceinture économique de la Route de la Soie, une Route de la Soie maritime pour le 21^ème siècle, ainsi qu'un corridor économique Bangladesh-Chine-Inde-Myanmar durant leurs visites dans des pays voisins.

Selon Qu Xing, ces propositions portant sur la coopération politique, économique, financière et sécuritaire pourraient promouvoir l'intégration régionale, le commerce et les investissements, et aboutir à un résultat gagnant-gagnant pour tous les pays de la région.

Un des points saillants de la récente réunion de travail diplomatique est la participation de représentants d'institutions financières et de grandes entreprises. Cela démontre l'importance des activités économiques et commerciales dans la diplomatie chinoise. Lors de son récent voyage en Asie du Sud-Est, le premier ministre Li a joué le rôle de porte-parole de la technologie ferroviaire à grande vitesse de Chine. Fin octobre, les ministres du Commerce des dix pays de l'ASEAN ont aussi pris le TGV de Shanghai à Beijing lors de leurs visites en Chine.

Parlant de la diplomatie de voisinage, le président Xi propose une perspective tridimensionnelle et plurielle. « Cela servira de principe directeur pour la diplomatie chinoise avec ses voisins au cours des cinq à dix prochaines années », a dit Qu Xing.

« Nous devons trouver un terrain d'entente et des intérêts convergents, adhérer aux valeurs de justice et des bénéfices mutuels, agir en fonction de nos principes, chérir l'amitié et la droiture et offrir une plus grande aide aux pays en développement dans les limites de nos capacités », a déclaré M. Xi. Il a souligné que le principe fondamental de la diplomatie avec les pays voisins consistait à les traiter comme des amis et des partenaires, à les faire se sentir en sécurité et à les aider à se développer.

D'après Jin Canrong, les dirigeants chinois de la nouvelle génération ont réellement appliqué l'approche qui consiste à placer « amitié d'abord, les différends plus tard » en travaillant avec les pays voisins. Une telle approche devrait être bien accueillie.

Beijing Information