Photo d'archive prise le 18 novembre 2011 montrant Li Keqiang (à gauche) serrant la main à un séropositif lors de son étude sur la prévention du sida à Beijing, en Chine.

PEUPLE EN PREMIÈRE PRIORITÉ

Le caractère tenace et décisif de M. Li a été formé lors de sa jeunesse.

En mars 1974, alors que la Chine était en proie à la Révolution culturelle, M. Li, alors âgé de 19 ans, a été envoyé à Fengyang, un district très pauvre de la province orientale de l'Anhui, pour y travailler comme agriculteur.

C'est là qu'il a découvert ce qu'étaient la pauvreté et la faim.

Il travaillait la terre durant la journée et lisait le soir. Admirant M. Li pour son esprit et sa capacité à faire face aux difficultés, les membres de l'équipe de production du village de Damiao le choisirent comme secrétaire du PCC pour leur branche.

"Il était toujours le premier à se mettre au travail. Il était discipliné et aimable et avait la tête sur les épaules. En tant que secrétaire pour la branche, il ne faisait jamais souffrir les membres, ne nuisait à personne et ne tyrannisait personne", se rappellent les villageois.

Lorsque les universités du pays ont rouvert en hiver 1977, M. Li a participé à l'examen d'admission et a été accepté à l'Université de Pékin. Diplômé en 1982, il est resté à l'université afin de diriger son Comité de la Ligue de la jeunesse communiste de Chine (LJCC).

Trois ans après, M. Li, âgé alors de 30 ans, a été nommé membre du secrétariat du Comité central de la LJCC, une organisation qui regroupe les jeunes sous la direction du PCC.

Lorsqu'il occupait son poste au Comité central de la LJCC, M. Li vouait son temps libre à étudier l'économie chinoise. Sa thèse de doctorat, "De La Tri-structure de l'économie chinoise" lui a valu le Prix Sun Yefang, la plus haute distinction des sciences économiques dans la partie continentale.

Lors de son mandat au Comité central de la LJCC, il a choisi le site de l'Ecole primaire Hope du district de Jinzhai, dans la province de l'Anhui.

Il a exprimé le souhait que l'école primaire Hope apporte de l'espoir aux enfants des bases révolutionnaires du PCC.

Ceci a inspiré ensuite d'autres démarches philanthropiques, telles que le Projet Hope et la Jeunesse bénévole.

M. Li a quitté Beijing pour travailler dans la province du Henan en juin 1998, devenant le plus jeune gouverneur du pays titulaire d'un doctorat.

Durant sept ans, M. Li a fui les activités sociales inutiles et s'est consacré à résoudre les problèmes concernant le développement du Henan, inversant la tendance des comportements pompeux.

S'appliquant à rompre les stéréotypes donnant au Henan l'image d'une province agricole, M. Li a poursuivi l'industrialisation, l'urbanisation et la modernisation agricole. En 2003, il a officiellement proposé le concept de "Redressement des plaines centrales" et l'a mis en place au Henan.

Les plaines centrales font référence aux régions des cours moyen et inférieur du fleuve Jaune, à savoir les provinces du Henan, du Hebei, du Shandong et du Shanxi.

Sa proposition et ses actions sont devenues un prototype pour le redressement du centre de la Chine, une région représentant 1/5^e de la production économique du pays et où vivent un quart des Chinois.

Outre le renforcement des avantages du Henan en tant que grenier du pays, M. Li a facilité la modernisation des industries locales afin d'étendre la chaîne industrielle de la province. Il a également proposé la construction d'un corridor industriel reliant Zhengzhou, capitale de la province, et les villes de Kaifeng et de Luoyang le long duquel de nombreux secteurs clés et conglomérats se sont établis.

Il a exhorté les responsables du gouvernement local à introduire le capital, la technologie, les experts, l'expérience et les mécanismes de gestion avancés en provenance des provinces côtières de l'est, en première ligne de l'expansion économique de la Chine, ainsi que de renforcer la coopération avec les provinces occidentales pour obtenir une plus grande part de marché.

Grâce à ces tactiques, M. Li a découvert comment transformer la province agricole du Henan en province industrielle émergeante.

M. Li a également facilité l'urbanisation de la province pour faire éclore des groupements de ville dans les plaines centrales comme nouveaux points de croissance.

Il a aussi mené un essai d'urbanisation au travers du développement du nouvel arrondissement de Zhengdong.

Au lieu d'une étendue urbaine basée sur une ancienne ville et dépendant d'une seule industrie, le nouvel arrondissement est un site habitable à haute efficacité énergétique, dont les secteurs clés comptent la finance, le commerce haut de gamme, la logistique et le tourisme.

Pendant sept ans, le Henan a maintenu un taux de croissance supérieur de 1,63 point de pourcentage à la moyenne nationale. Son PIB total s'est classé à la 5^e place du pays, tandis que la province a progressé de la 20^e à la 17^e place au niveau du PIB par habitant et a atteint la première position parmi les régions de l'ouest et du centre.

Cependant, des défis plus complexes ont émergé.

Après une latence de plus de dix ans, le VIH a explosé dans plusieurs régions du Henan, aggravant la vulnérabilité de la province à cette maladie.

M. Li s'est rendu dans les villages les plus durement touchés pour visiter les patients, découvrir les difficultés et se tenir au courant de la situation. Gao Yaojie, un médecin à la retraite et militant anti-sida, a été invité à son bureau pour lui présenter la situation.

Après avoir été nommé secrétaire du Comité du PCC pour la province en 2002, M. Li a immédiatement fait de la prévention et du traitement du VIH/sida la mission la plus importante du programme du Comité et du gouvernement provincial.

Au Henan, il a effectué le premier recensement provincial sur le VIH/sida du pays.

Un total de 38 villages durement frappés ont reçu une assistance directe des départements du gouvernement provincial.

Afin d'assurer que les patients du VIH/sida vivent dignement, il a inauguré une politique pour leur offrir un toit, de la nourriture, des vêtements et une assurance médicale de base. Ceux qui avaient été contaminés en vendant leur sang au marché noir pouvaient ainsi gratuitement recevoir des soins, des examens médicaux et des services pour empêcher le virus d'être transmis de la mère à l'enfant. Les orphelins, ainsi que les enfants de patients du VIH/sida, ont également bénéficié d'une scolarité gratuite.

En 2004, l'épidémie de VIH a été maîtrisée. Yin Yin Nwe, représentante en Chine du Fonds des Nations unies pour l'enfance, a indiqué que le Henan avait joué un rôle exemplaire en Chine et dans le monde, et que ses expériences méritaient d'être popularisées.

A son entrée au gouvernement central, il était chef du Comité de la prévention du sida du Conseil des Affaires d'Etat et s'est efforcé de mettre pleinement en jeu les forces sociales.

Il a visité des organisations non gouvernementales afin de rencontrer des bénévoles et des patients atteints du VIH/sida pour les encourager à jouer un rôle plus important dans la prévention de cette maladie.

Dans une lettre de félicitations à M. Li pour son réélection en tant que membre du Comité permanent du Bureau politique du Comité central du PCC, le directeur exécutif d'ONUSIDA Michel Sidibe a reconnu les progrès réalisés par la Chine dans la prévention du sida et a remercié M. Li pour son leadership dans ce domaine.

Lorsqu'il a été muté en 2004 dans la province du Liaoning (nord-est), il a été confronté à un défi différent.

Là-bas, M. Li fut étonné de voir qu'environ 1.000 habitants d'une commune partageaient une seule toilette.

"Le gouvernement n'hésitera pas à tout dépenser pour vous aider à sortir des bidonvilles", a promis M. Li.

En mars 2005, un plan de rénovation a été publié. En trois ans, 1,2 million d'habitants avaient été relogés dans de nouveaux appartements, et les bidonvilles avaient été relégués au passé.

Outre l'amélioration des conditions de logement, M. Li a également cherché à créer de nouveaux points de croissance pour cette ancienne base industrielle.

Il a profité du Plan de redressement du Nord-Est du gouvernement central et de la politique nationale pour renforcer l'ouverture de la côte est du pays afin de développer les zones côtières du Liaoning, espérant contrebalancer les désavantages de la province issus de sa dépendance aux industries manufacturières lourdes pour générer sa croissance.

En 2009, la zone économique côtière de la province conçue par M. Li est devenue une stratégie nationale et a joué un rôle clé dans le redressement de la base industrielle du nord-est.