| Chimères : exposition de Xie Lei à Yishu 8 |
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| Yang Jiaqing Le 20 octobre, « Chimères », la première exposition personnelle de Xie Lei, artiste chinois installé en France depuis six ans, a été inaugurée à Beijing. Une centaine de personnalités issues des milieux artistiques, politiques et commerciaux étaient présents au vernissage, dont Mme Sylvie Bermann, ambassadeur de France en Chine et M. Xue Yunda, Président de Cable 8 Cultural Group. L'exposition bénéficie de l'énergique soutien du Groupe Hermès.
Né en 1983, Xie Lei a tout d'abord reçu une formation à Beijing à l'Académie centrale des beaux-arts de Chine (CAFA), puis à l'Ecole nationale supérieure des beaux-arts de Paris, où il obtient en 2010 son diplôme de fin d'études avec les félicitations du jury. Il expose régulièrement à la Galerie Anne de Villepoix (Paris), à Feast Project (Hong-Kong), ainsi qu'à la Galerie Charlotte Moser (Genève). Le nom de l'exposition renvoie directement au monstre fabuleux cracheur de flammes dans la mythologie grecque ; Xie Lei produit des images fortement suggestives. A la fois théâtrales, pleines de verve et d'émotion, elles jonglent avec assurance sur les références les plus classiques, de Goya à Friedrich, des maîtres chinois anciens à G. Richter. Ce sont des instantanés qui empruntent largement à la tradition picturale occidentale leur impact iconographique et expressif, mais avec une équivoque et une ironie toujours sous-jacentes.
C'est en traitant l'Orient et l'Occident d'égal à égal, que Xie Lei neutralise habilement les deux traditions séculairement antagonistes et qu'il introduit une nouvelle perspective dans le dialogue ancestral entre ces deux cultures et la fascination qu'elles n'ont cessé d'exercer l'une sur l'autre. L'exposition est conçue par M. Henry-Claude Cousseau, Conservateur général du Patrimoine de France et ancien Directeur de l'École nationale supérieure des Beaux-arts de Paris. « C'est en 2005 que Xie Lei commence véritablement à faire connaître ses premiers travaux, alors qu'il est encore en Chine. Mais c'est à Paris qu'il s'affirme très vite comme l'un des meilleurs artistes de sa génération. Essentiellement peintre, Xie Lei développe, avec une étonnante virtuosité, dans une technique à la fois souple et très diversifiée, tantôt transparente et légère, tantôt en matière, dans un chromatisme raffiné, un travail qui s'inscrit dans une double relecture des traditions occidentale et chinoise », dit-il.
Fondé en 2009 au Cable 8 Creative Center, Yishu 8 renaît en 2012 sur le site de l'ancienne université franco-chinoise rénové en respectant les valeurs de préservation de l'héritage architectural urbain. En plein cœur de la capitale chinoise, le nouvel emplacement de Yishu 8 se situe aux portes de la ville impériale et à deux pas de la Cité interdite et du musée national des beaux-arts de Chine. Cet espace unique a été co-fondé par Christine Cayol et Xue Yunda, Président de Cable 8 Cultural Group, en collaboration avec le Groupe Edmond de Rothschild. C'est un endroit qui témoigne de l'évolution des relations entre la Chine et la France. A partir des années 20, l'Université franco-chinoise a joué un rôle important dans le domaine de l'enseignement. Pendant au moins deux générations, cette institution participa à la formation des élites chinoises en s'inspirant principalement du système éducatif français. Elle bénéficia d'une antenne à Lyon « l'Institut franco-chinois » et va accueillir dans l'hexagone de nombreux étudiants chinois qui deviendront de futurs grands noms du pays, comme le maréchal Chen Yi, le médecin Fan Bingzhe, le spécialiste de la littérature française Luo Dagang, et le traducteur Li Zhihua.
 Et c'est dans ce lieu chargé d'histoire que Xie Lei s'est décidé à exposer ses « chimères », suite à l'exposition inaugurale « France-Chine, 1912-2012 un siècle de dialogue » tenue en mars et marquant l'arrivée de Yishu 8 dans ses nouveaux locaux. Le jeune peintre a participé à cette manifestation en rendant hommage à quelques-unes des figures emblématiques de la Chine au XXe siècle, à savoir Sun Yat-sen, Cai Yuanpei et Zhou Enlai. C'est l'architecte d'intérieur Caroline Odinet, déjà décoratrice du premier Yishu 8, qui a conçu cette rénovation en respectant l'esprit du lieu, en lui donnant un style contemporain et en maintenant un juste équilibre entre l'ambiance occidentale et chinoise. 1 200 m² sont aménagés en différents espaces chaleureux et élégants : salons, bibliothèque, lieu dédié à l'œnologie, etc. Véhiculant l'esprit de l'ancienne Université franco-chinoise - démocratie, liberté, égalité et fraternité - Yishu 8 est un espace de dialogue entre les publics chinois et occidentaux, où sont régulièrement organisés des expositions, des concerts, des conférences…C'est aussi une maison qui accueille des artistes français en résidence à Beijing.
Date de l'exposition : du 10 octobre au 10 décembre 2012 Adresse : Ancienne Université franco-chinoise N°20 (jia), Dong Huangchenggen Bei Jie Dongcheng district, Beijing 100010, Chine Tél : +86 (10) 6581 9058
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