La Chine développe les véhicules à énergie nouvelle non seulement pour remplacer le parc automobile et protéger l'environnement, mais surtout pour l'innovation et l'avancée technologique.

Lan Xinzhen

Publicité d'une Chery électrique

L'avenir de l'industrie d'automobile

En Chine comme dans de nombreux pays, le véhicule à énergie nouvelle est considéré comme une industrie nouvelle et prioritaire. Le gouvernement chinois estime même que l'avenir de l'industrie d'automobile en dépend.

Néanmoins, la Chine ne mise pas aveuglément sur tous les types de véhicules dits « à énergie nouvelle » émergeant sur le marché international. Le pays a fait ses choix. Selon une définition conjointement élaborée par le ministère de l'Industrie et de la Technologie informatique, le ministère des Sciences et des Techniques et la Commission nationale pour le Développement et la Réforme, le véhicule à énergie nouvelle concerne l'ensemble des voitures hybrides rechargeables, électriques et à pile à combustible (hydrogène). Les voitures hybrides non rechargeables font partie des voitures à économie d'énergie.

En raison de cette catégorisation, l'exploitation et le marchéisation des véhicules à énergie nouvelle bénéficient de subventions financières et fiscales et d'autres politiques préférentielles, tandis que les véhicules à économie d'énergie, une solution transitoire, ne reçoivent qu'un soutien moindre.

Selon le « Plan de développement de l'industrie des véhicules à économie d'énergie et à énergie nouvelle » (projet) déjà rendu au public, durant le XII^e plan quinquennal (2011-2015), le gouvernement fait d'une priorité le développement des voitures électriques et hybrides rechargeables, en augmentant amplement la production et la vente, et soutient en même temps le développement des voitures à hydrogène. A partir de 2015, la priorité concernera uniquement les voitures électriques, de façon progressive bien entendu. Quant à la recherche technologique, batterie, moteur et système du contrôle électrique destinés aux voitures électriques sont les trois techniques-clés à conquérir.

Les normes portent le développement

Faute d'un plan de développement global et des normes nécessaires, l'industrie des véhicules à énergie nouvelle, depuis son envol en Chine, n'arrive pas à se développer à grande échelle. Il n'existe pas de standards nationaux sur le système de recharge, la réserve d'énergie, la voiture complète et les pièces détachées. Cela empêche les entreprises d'agrandir la production. Les quelques types de voitures électriques existants sont généralisés sur un marché très limité.

Ainsi, l'élaboration des « Normes industrielles relatives aux véhicules électriques » aide à résoudre le problème tout en créant un environnement compétitif ouvert aux entreprises.

Selon les perspectives dessinées par le ministère de l'Industrie et de la Technologie informatique, le marché des voitures électriques dépassera 500 000 unités en 2015, et atteindra 5 millions en 2020. Dans la même année, le secteur comptera 3 à 5 groupes ayant une capacité de production et de vente de plus de 500 000 unités, et 1 à 3 groupes dont le volume de production et de vente dépasse le million d'unités.

A l'heure actuelle, le marché n'est que d'environ 10 000 unités. Si l'on se base sur les perspectives du ministère, la croissance annuelle moyenne du volume de production et de vente sera de 118,67 % entre 2011 et 2015, et de 58,48 % entre 2015 et 2020.

Le gouvernement central et les gouvernements régionaux soutiennent énergiquement les fabricants d'automobiles dans leur recherche et production de voitures électriques, en accordant des subventions, des fonds spéciaux pour l'exploitation et des crédits bancaires. En août 2008, la Commission nationale de l'Administration et de la Supervision des Fonds publics a procédé à la fondation de l'Alliance de l'industrie des véhicules électriques, composée de 16 entreprises nationales dont le Groupe FAW, la Dongfeng Motor Company, la Chang'an Automobile Company, le State Grid Corporation et China Southern Grid Corporation. Regroupant les fabricants d'automobiles, les fournisseurs de pièces détachées dont la batterie et le moteur, ainsi que les fournisseurs d'électricité, l'Alliance couvre l'ensemble de la chaîne industrielle des véhicules électriques.

Sous l'impulsion conjointe du « Plan de développement de l'industrie des véhicules à économie d'énergie et à énergie nouvelle » et du « Schéma des normes industrielles relatives aux véhicules électriques », les voitures électriques chinoises entreront dans une phase d'industrialisation d'envergure. Les entreprises qui possèdent les technologies-clés telles que la batterie motrice profiteront de cette opportunité pour réaliser un essor. L'échiquier du marché d'automobiles pourrait bien être bouleversé.

Actuellement, BYD Automobile et le Saic group ont déjà quelques longueurs d'avance.

L'industrialisation a pris forme

« BYD a formé un système complet de développement et d'assortiment, et se prépare à la production massive d'automobiles électriques », a révélé Lian Yubo, directeur général adjoint du groupe BYD. « Avant l'e6, BYD avait déjà commercialisé la F3DM, un véhicule hybride rechargeable », a-t-il ajouté.

Hormis BYD, on compte en Chine une trentaine de constructeurs de voitures électriques. Leurs principaux clients sont les autorités locales, ces véhicules étant utilisés dans le domaine du transport public dans des villes pilotes. Depuis 2003, sept villes, dont Beijing, Tianjin, Wuhan, Hangzhou et Shenzhen, ont effectué des tests sur le fonctionnement à petite échelle des véhicules à énergie nouvelle.

Durant les jeux Olympiques de Beijing en 2008, la capitale chinoise a mis en service 595 bus et cars hybrides, électriques et à pile à combustible, soit un total de plus de 3,7 millions de km parcourus, un transport de 4,4 millions de passagers, réalisant ainsi la plus grande ampleur de service de transport électrique dans l'histoire des JO.

Conscients que les véhicules électriques domineront le marché dans l'avenir, de plus en plus de constructeurs chinois accordent une importance stratégique à cette catégorie de produits. FAW, Dongfeng, Saic group, Chang'an, Chery ou BYD, tous ont élaboré leur plan de développement.

Le secteur des pièces détachées pour véhicules électriques est également très actif, les entreprises ont cherché à améliorer leur capacité de production des pièces compatibles. Des fabricants de batteries motrices tels que BYD, Lishen, Buk et Wanxiang, ont investi plusieurs milliards de yuans pour accélérer l'industrialisation de leurs activités. Les entreprises de moteurs telles que Shanghai Electric Power Drive, Shanghai Dajun Technologies, Xiangtan Electric Manufacturing Co. et Hunan CSR Times Electric Vehicle Co., ont renforcé leur coopération avec les entreprises en amont comme en aval, afin d'améliorer la chaîne de construction du secteur. Dans les deux ou trois ans à venir, elles possèderont une capacité de production d'un million de moteurs pour les véhicules électriques.

Le plan de mise sur le marché va de pair avec celui de l'industrialisation. Le 1^er juin 2010, le ministère des Finances, le ministère de l'Industrie et de la Technologie informatique, le ministère des Sciences et Techniques ainsi que la Commission nationale pour le Développement et la Réforme ont publié conjointement l'« Avis relatif aux subventions expérimentales sur l'achat privé des véhicules à énergie nouvelle ». Cinq villes dont Shanghai, Changchun, Shenzhen, Hangzhou et Hefei ont été choisies pour son application. La subvention sur l'achat d'une voiture hybride rechargeable pourrait atteindre 50 000 yuans au maximum, celle pour une voiture électrique, 60 000 yuans. En juillet 2010, le ministère des Finances et le ministère de l'Industrie et de la Technologie informatique ont augmenté le nombre des villes d'essai de 20 à 25 pour généraliser les véhicules à économie d'énergie et à énergie nouvelle. Le secteur a d'ores et déjà obtenu un large soutien politique. Le gouvernement chinois souhaite ainsi généraliser les automobiles électriques du transport public à l'usage privé.

Selon les statistiques du ministère de l'Industrie et de la Technologie informatique, jusqu'en juillet 2011, dans les 25 villes désignées, on compte plus de 10000 véhicules à économie d'énergie et à énergie nouvelle, dont plus de 1000 voitures privées.

Actuellement, quelques 180 modèles figurent sur le bulletin des produits publié par le ministère de l'Industrie et de la Technologie informatique.

D'après Wang Zhixuan, secrétaire général du Conseil de l'Electricité de Chine (CEC), les dix prochaines années constituent une phase cruciale pour le développement de l'industrie des automobiles électriques du pays. C'est aussi une décennie marquant la formation de l'échiquier industriel mondial de ces véhicules propres. « Si la Chine est encore à la traîne dans le domaine des véhicules à hydrogène, elle est à la pointe de celui des véhicules électriques. Elle possède déjà une capacité de production massive », a constaté Wang.

Toujours d'après Wang, son conseil organisera, du 20 au 22 décembre à Hainan, une exposition internationale sur les véhicules électriques, les installations de recharge et les technologies de réserve d'énergie. Des innovations chinoises, produits et techniques, y seront exposées.

Beijing Information