Le 8 février au soir, la Banque populaire de Chine (banque centrale chinoise) a annoncé qu'elle allait augmenter les taux d'intérêt sur les emprunts et les dépôts de 0,25 % à partir de mercredi 9 février.

Après cet ajustement, le taux d'intérêt sur les dépôts à un an augmentera à 3%, et celui sur les emprunts atteindra les 6,06%.

Il s'agit de la première augmentation en 2011, et de la troisième hausse depuis 2010. L'année dernière, la banque centrale a successivement élevé ses taux d'intérêt le 19 octobre et le 25 décembre.

Selon des analystes, cette initiative du gouvernement chinois vise à contrôler les prix et diminuer la liquidité.

« Cette mesure ne m'a pas surpris car le marché s'est déjà attendu à une hausse des taux d'intérêt avant la fête du Printemps. La grande pression inflationniste constitue la raison radicale de l'augmentation des taux d'intérêt », a indiqué Zhang Liqing, doyen à l'Institut de finances de l'Université centrale d'économie et de finances.

« Face à la situation économique en janvier, probable croissance continue des transactions à crédit et montée des prix des produits sur les marchés chinois et étrangers, le gouvernement était contraint de relever les taux », a révélé Ba Shusong, directeur adjoint de l'Institut de recherche financière du Centre de recherche sur le développement du Conseil des Affaires d'Etat.

D'après Lian Ping, économiste en chef de la banque des transports de Chine, bien que les données économiques de janvier ne soient pas encore publiées, cette hausse des taux d'intérêt semble montrer que l'IPC de janvier sera supérieur à celui de décembre 2010. La pression inflationniste ne doit pas être négligée.

« Par ailleurs, cette pression demeurera vigoureuse durant toute la première moitié de 2011. La hausse des taux permet donc d'anticiper la montée des prix », a précisé Lian Ping.

Selon le bureau national des statistiques, l'IPC, un des principaux indicateurs de l'inflation, a augmenté de 4,6% en décembre sur un an, légèrement inférieur à celui de novembre, de 5,1%, un record depuis 28 mois dans le pays.

Pour l'ensemble de l'année dernière, l'IPC a augmenté de 3,3%, dépassant l'objectif que s'était fixé le gouvernement, 3%.

La banque centrale a augmenté à deux reprises ses taux d'intérêt en 2010 pour faire face à l'aggravation de l'inflation et à la flambée des prix.

Pendant ces cinq derniers mois, la banque centrale chinoise a ajusté ses taux d'intérêt à trois reprises. Comme d'autres économies émergentes, la Chine est entrée à son tour dans le cycle de hausse des taux d'intérêt.

« La stabilisation des prix est une des principales missions de la banque centrale. Et l'augmentation des taux d'intérêt en constitue le moyen le plus direct et le plus efficace. Avec la multiplication des risques issus de la hausse des prix, notre pays est progressivement entré dans un cycle de hausse des taux d'intérêt », a analysé Zhang Qizuo, recteur adjoint de l'Université de Chengdu.

Au cours de ces derniers mois, les politiques monétaires des principales économies du monde se sont diversifiées. Tandis que les pays développés ont conservé leurs taux d'intérêt à un bas niveau, les pays émergents comme l'Inde, le Brésil et l'Afrique du Sud ont successivement augmenté leurs taux d'intérêt afin d'atténuer la pression inflationniste.

Zhou Xiaochuan, gouverneur de la banque centrale chinoise, a exprimé lors d'un entretien à l'Agence de presse Xinhua que la Chine avait placé la stabilisation des prix à une position importante. « Nous ne cesserons d'adopter des politiques monétaires allant dans ce sens », a-t-il indiqué.

Beijing Information