Lan Xinzhen

BYD, producteur chinois de batteries, apprécié par l'« oracle d'Omaha » Warren Buffett, et la société allemande Daimler AG, entreprise mondialement réputée qui fabrique des voitures de luxe, se sont rapprochées de façon surprenante. Le 27 mai, elles ont signé un accord de coopération, décidant de fonder Shenzhen BYD Daimler New Technology, pour développer des voitures électriques de moyenne et haut de gamme.

Créée en 1995, BYD a été introduit en bourse en 2002 à Hongkong. A l'origine fabricant de piles au lithium rechargeables et de batteries au nickel, elle s'est considérablement diversifiée, se lançant dans la production de combustibles de substitution et d'automobiles. En 2009, BYD a vendu 450 000 automobiles, voitures électriques y compris.

Selon certains experts, cette collaboration est une union parfaite dans le cadre du développement des véhicules verts, et une opportunité pour les deux entreprises.

Genèse d'une nouvelle marque

Avec un capital de 600 millions de yuans, réparti à parts égales, la société fondée par BYD et Daimler développera la nouvelle génération de voitures électriques sur le marché chinois.

BYD et Daimler ont signé un mémorandum le premier mars, et le groupe de travail composé d'ingénieurs, concepteurs et cadres, a déjà commencé à développer les nouveaux modèles de voitures. Cependant, il faudra attendre 2013 pour que soit dévoilé le nom de la nouvelle marque, lorsque les voitures seront lancées sur le marché.

Actuellement, chacune des deux entreprises a déjà lancé ses propres véhicules électriques. Daimler, qui a récemment lancé la génération électrique de la Smart Fortwo, a l'intention de sortir deux modèles électriques Mercedes-Benz cette année. Et pour BYD, elle a réussi, grâce à son avance sur les batteries, à sortir la F3DM, voiture hybride et la e6, voiture électrique.

Les partenaires excellent dans des domaines différents. La voiture électrique de Daimler est connue pour ses technologies excellentes dans la commande électrique, la structure et la fabrication. Tandis que BYD dispose des technologies avancées concernant la fiabilité de ses batteries et leur recharge rapide.

« Nous allons travailler ensemble pour lancer rapidement ce nouveau modèle de voiture électrique sur le marché », a déclaré le président BYD Wang Chuanfu.

Les raisons de la coopération

Depuis deux ans, les nouvelles énergies sont un enjeu planétaire, ce qui influe logiquement sur le développement du secteur automobile. Les consommateurs sont très attachés au bas carbone et au zéro émission. BYD, le plus grand fabriquant des piles au lithium et de batteries au nickel, est bien armé en matière de technologies pour voitures électriques. Mais la construction automobile n'étant pas son activité historique, l'entreprise chinoise s'est réjouie d'une collaboration avec Benz.

D'autre part, le constructeur allemand reste encore à la traîne sur les automobiles à nouvelles énergies, derrière les constructeurs japonais. Ainsi, la coopération avec BYD constitue un raccourci dans la compétition des technologies des nouvelles énergies.

Au cours de la coopération, BYD et Daimler déploieront-ils tous leurs efforts pour la nouvelle marque à capitaux mixtes ? Les deux entreprises coopéreront-elles au niveau de leurs technologies respectives ?

Par ailleurs, comment traiter la concurrence entre la future nouvelle marque à capitaux mixte et les produits qui sont déjà lancés sur le marché ?

Du traitement de ces questions brûlantes dépend le développement sain de cette coopération. Le capital étant partagé équitablement, il y a fort à craindre que les discussions entre les deux partenaires s'éternisent.

Par ailleurs, des incertitudes demeurent au niveau politique. En effet, la loi chinoise autorise une entreprise étrangère à ne fonder que deux sociétés à capitaux mixtes dans la production de voitures entières en Chine. Mais voilà, Benz en possède déjà deux, respectivement à Beijing et dans le Fujian. Le centre de recherche et de développement créé par BYD et Benz pourra-t-il produire des voitures entières ? Les nouveaux produits seront-ils fabriqués dans les usines de Benz ou de BYD ? Tout cela doit être concrétisé par de nouvelles négociations.

Beijing Information