Rao Qiang

Le canton de Xiayunling se situe dans l'arrondissement de Fangshan à 89 km au Sud-ouest de Beijing. Né dans le village Zhuanghutai, Yang Weiqing, âgé de 33 ans, est un vrai montagnard de la région.

Au cours de ses études dans une école normale de Fangshan, Yang Weiqing fut très surpris par les différences entre les élèves de la région montagneuse et ceux de la région urbaine, notamment en termes de style de vie et de mentalité. Diplômé en 1997, il a décidé de rentrer dans son village natal, et d'enseigner à l'école primaire. Son objectif était clair : faire sortir les enfants des montagnes afin qu'ils puissent découvrir le monde extérieur.

Des débuts à tâtons

Yang Weiqing a d'abord été enseignant dans une « classe composée » de l'école primaire de Longmentai. Dans une classe composée, un enseignant doit s'occuper des élèves d'au moins de deux classes, avec différents manuels scolaires. C'est une pratique courante dans les régions montagneuses, car les élèves y sont peu nombreux.

Face à une vingtaine d'élèves âgés de 5 à 8 ans, Yang Weiqing fut tout d'abord déboussolé, et sentit que ses connaissances n'étaient pas très pratiques. Les yeux rivés sur le manuel, il n'avait au début que peu d'échanges avec les élèves. Pour s'adapter au plus vite, il dressait un bilan chaque jour, demandant conseil auprès des enseignants expérimentés, modifiant le plan de son cours, et organisant mieux son temps. Finalement, il réussit à s'adapter en quelques mois.

A Longmentai, Zhuanghutai, Simatai ou Xiayunling, Yang Weiqing a enseigné à des classes composées pendant 9 ans. Avec l'amélioration des conditions pédagogiques dans les régions montagneuses, la « classe composée » a disparue en 2007. Yang Weiqing dut se réadapter à ces nouvelles conditions.

Yang Weiqing prépare les cours dans la salle de classe

Une volonté ferme et un moral à toute épreuve

Les élèves de Yang Weiqing ne rentrent chez eux que le week-end, habitant dans un périmètre de 30 km² autour de l'école. Vivant avec les enfants, Yang est comme un père pour eux. Pendant les cours, il s'attache à développer l'organisation, l'autonomie, l'entraide et la curiosité des enfants. Après la classe, il prend soin de ses élèves et leur apprend les bonnes manières. Et durant la nuit, il prépare souvent les cours, seul dans la salle de classe.

Le travail dans les montagnes est beaucoup plus dur que dans la plaine. Dix de ses 42 camarades de promotion ont décidé de travailler dans les montagnes, où un enseignant gagne en moyenne deux fois moins qu'à Beijing. Pendant les 13 années suivantes, les neuf autres camarades de Yang ont évolué vers un emploi administratif, ou sont tour à tour descendus vers les plaines, laissant Yang Weiqing seul dans la région montagneuse.

En fait, il a eu l'occasion de  « descendre », et de bénéficier de conditions pédagogiques modernes et de mener une vie plus aisée. Mais son amour pour son village natal et sa volonté d'offrir un meilleur avenir aux enfants des montagnes ont toujours pris le dessus.

Aujourd'hui, avec l'augmentation des investissements du gouvernement de Beijing pour l'éducation dans les régions montagneuses, les conditions dans l'école primaire du centre de Xiayunling se sont nettement améliorées : on a construit un bâtiment pédagogique de deux étages, et équipé les classes d'ordinateurs et de projecteurs vidéo.

Yang Weiqing et son fils

Un duo de choc

Yang Weiqing s'est marié en 2002. Son épouse, Jiang Hongying, qui avait fait ses études dans la même école, a emménagé à Xiayunling après son diplôme. La distance entre leur lieu de travail sépare le couple pendant des jours, voir des semaines.

En 2004, leurs fils Yang Bing'en est né. Deux ans plus tard, Jiang Hongying a refusé un poste satisfaisant, et demandé d'être transférée à l'école primaire du Centre de Xiayunling, pour accompagner son mari. En raison de la lourde charge de travail et de leurs faibles revenus, le couple a envoyé son fils chez un proche, dans la région urbaine du district de Fangshan.

Chaque vendredi après-midi, après avoir suivi des yeux les élèves qui rentrent chez eux en bus, Yang Weiqing fait un bout de chemin avec les élèves qui rentrent à pied chez eux. Puis le couple fait près de trois heures d'autobus pour aller voir leur fils.

Quand Yang Weiqing parle de son enfant, on entend l'amertume dans sa voix. Il sait bien qu'il ne s'occupe pas assez de lui. Car en réalité, ce sont ses élèves qui jouissent de cet amour paternel.

Beijing Information