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Portant le même nom que sa ville d'origine, la bière TsingTao (bière de Qingdao), une marque connue de tout le monde en Chine, est considérée comme l'ambassadrice de la ville de Qingdao (province du Shandong).

La ville de Qingdao se situe sur les rives de la mer Jaune, dans le nord-est de la Chine. Elle a été conquise en 1897 par la flotte allemande qui y a établi une base navale. En 1898, elle fut cédée à l'Allemagne par les Mandchous pour une durée de 99 ans, mais elle fut restituée à la Chine en 1922. C'est à l'occasion de cette colonisation que les Allemands établirent une brasserie pour leurs besoins personnels. En 1903, ils achevèrent de construire la Brasserie de Qingdao,  la première brasserie de Chine à utiliser les technologies européennes.

La longue histoire de la brasserie de la bière a fait de Qingdao la plus grande ville en termes de consommation de bière par habitant. Les habitants de Qingdao sont tellement fiers de leur marque TsingTao, que le volume des ventes des autres bières est faible dans la ville. En été, après avoir fini leur journée de travail, ils aiment acheter des bouteilles de bière qu'il déguste avec un dîner simple à base de fruits de mer sautés.

Les amateurs de bières qui se rendent à Qingdao ne doivent pas manquer de visiter le Musée de la Bière. Construit en 2003 sur l'emplacement d'origine de la brasserie à l'occasion de son 100e anniversaire, ce musée retrace les différentes étapes historiques de la fabrication de la bière locale, l'évolution des méthodes de fabrication et les différents types des bières. Même ceux qui ne boivent pas de bière tomberont sous le charme de ce splendide musée, où l'on peut voir non seulement le moteur électronique qui actionne la machine de broyage, hors service depuis 1995 après avoir fonctionné pendant neuf ans, mais également les affiches, les publicités, les différentes marques et les prix d'honneur qui racontent silencieusement le développement de la brasserie de Qingdao. On peut également y acheter des souvenirs originaux.

L'amélioration sans cesse du niveau de vie des Chinois a fortement promu le secteur de la bière. Au cours du premier semestre 2009, le volume des ventes de bières dans l'ensemble du pays a réalisé une augmentation de 6 % par rapport à la même période de l'année dernière. Parallèlement, celui de la brasserie de Qingdao a également enregistré de bons résultats, réalisant une croissance de 12,6 %, et dépassant les 3 millions de kilolitres.

Clive Chapman, pilote de ligne qui travaille à Hongkong, est l'un des étrangers qui connaissent la ville de Qingdao à travers la bière TsingTao. « La majorité des Occidentaux vivant à Hongkong boivent la bière TsingTao, y compris moi », a-t-il déclaré. « Il est très intéressant de connaître l'histoire du développement de la brasserie en Chine à travers le Musée de la Bière ».

Lorsqu'il a visité Qingdao avec son épouse, il n'a éprouvé qu'un seul regret, celui d'avoir raté le Festival de la Bière qui s'est clôturé il y a quelques mois. Créé en 1991, le Festival international de la Bière de Qingdao a lieu chaque année le deuxième week-end du mois d'août. Cette année, la 19^e édition du Festival a attiré 3,7 millions de touristes, et a enregistré un volume de consommation de bière de 1 065 tonnes.

La rue de 1 km de long où se trouve le Musée de la Bière compense en quelque sorte le regret des amateurs de bières qui n'ont pas pu assister au Festival. Le gouvernement local l'a d'ailleurs surnommée « le festival non clôturé ». Les tentes en forme de voilier recouvrent les bars en plein air et les boutiques de bières, dans lesquels on peut trouver la bière la plus fraîche de la ville.

Dans la rue de la bière, tout en goûtant la bière fabriquée le jour même, on peut également contempler les bâtiments environnants aux couleurs européennes. Les architectes allemands ont construit à Qingdao de nombreux bâtiments de style gothique, ce qui donne une occasion pour les touristes de connaître l'histoire de Qingdao.(Traduit par Wang Wenjie)

Beijing Information