Les habitants des régions rurales âgés plus de 60 ans pourront, prochainement, recevoir une pension de retraite. Cette pension distribuée mensuellement se composera de trois parties, à savoir la subvention de l'Etat, l'allocution collective et les dépôts de garantie acquittés par les bénéficiaires eux-mêmes.

Au mois d'août, un nouveau système d'assurance-vieillesse pour les personnes âgées des régions rurales a été lancé dans plusieurs régions pilotes de Chine. Cette nouvelle a particulièrement attiré l'attention publique.

Quelle est la différence entre cette nouvelle politique et la précédente ? Quels sont les obstacles en ce qui concerne sa mise en application ? Deux chercheurs ont accordé une interview au Nanfang Dairy à ce sujet : Zheng Fengtian, directeur adjoint de la Faculté de l'agriculture et du développement des régions rurales affiliée à l'Université du Peuple de Chine, et, Tang Jun, directeur adjoint et secrétaire général du Centre de recherche des politiques sociales de l'Académie des Sciences sociales de la Chine.

Une vaste couverture à niveau bas

Selon le nouveau plan, combien de yuans pourront percevoir mensuellement les personnes âgées des régions rurales ?

Zheng Fengtian : La pension de retraite mensuelle minimum est de 55 yuans. Les gouvernements locaux pourront élever le niveau des pensions sur cette base en tenant compte de la condition financière locale.

Comment évaluez-vous le montant de cette pension de retraite ? N'est-il pas trop bas ?

Effectivement, il s'agit d'un plan assez conservateur. Dans les régions de l'Est, pour verser annuellement 2 000 yuans à une personne âgée, le gouvernement central et le gouvernement local doivent financer respectivement 1 000 yuans. Dans les régions du Centre, 1 500 yuans suffisent pour une personne âgée. Les gouvernements des deux échelons doivent alors verser respectivement 1 000 yuans et 500 yuans. Dans les régions de l'Ouest, la pension est prévue pour 1 000 yuans qui sont à la charge totale du gouvernement central.

L'argent est-il le plus grand obstacle de cette réforme?

Tang Jun : Certainement. Au stade initial, cela ne pose pas de grandes difficultés dans la mesure où le système ne s'applique que dans 10 % des districts (villes). Cela risque de devenir plus complexe lorsque la couverture sera appliquée à toutes les régions de Chine.

Le point le plus marquant du nouveau système de protection sociale

Dans le passé, le gouvernement central a essayé de populariser un système d'assurance-vieillesse dans les régions rurales, mais cela a abouti à un échec. Pourquoi ?

Tang Jun : La différence la plus significative entre l'ancien système d'assurance-vieillesse des régions rurales et son successeur est que le gouvernement a décidé de débloquer des fonds. Auparavant, le gouvernement central n'investissait aucun sou dans ce domaine, ce qui a restreint la généralisation du système de protection des personnes âgées des régions rurales.

En raison de la crise financière internationale, les finances centrales ne sont pas très abondantes. Pourquoi, dans ce contexte difficile, le gouvernement central a décidé de promouvoir une telle politique qui nécessite de débloquer une importante somme d'argent ?

Tang Jun : Le problème du vieillissement de la population est assez préoccupant en Chine. Les effets négatifs se manifestent, en priorité, dans les régions rurales. En raison de l'immigration de la plupart des jeunes partis travailler ou étudier dans les villes, le problème du vieillissement dans les villes est moins préoccupant que dans les régions rurales. Parallèlement, un grand nombre de personnes âgées restent dans les campagnes, provoquant une série de problèmes, tels que la source des revenus, la gestion de la santé…

Zheng Fengtian : Le gouvernement souhaitait élargir la demande intérieure, mais il était confronté à une forte réticence de la population rurale. Auparavant, il était difficile de stimuler la consommation dans les régions rurales car les paysans devaient épargner de l'argent pour leur retraite. Si on met en place un système d'assurance-vieillesse parfait et complet dans les régions rurales, les personnes âgées oseront certainement dépenser davantage leur argent.

D'où provient cette somme d'argent destinée à la protection des personnes âgées des régions rurales ? C'est un problème auquel font face notamment les régions du Centre et de l'Ouest.

Tang Jun : Les régions de l'Est et du Centre, dont l'économie est puissante ou moyenne, sont capables de soutenir cette politique. Cependant dans les régions pauvres, comme l'Ouest, la situation est moins optimiste. Le gouvernement central doit proposer un plan de contribution réaliste en tenant compte de l'état économique du gouvernement local afin d'assurer la mise en application de cette politique.

Beijing Information