Un avertissement d'importance 

Ordos, située dans le sud-ouest de la Mongolie intérieure, a bénéficié ces dernières années d'un développement rapide grâce à la richesse de ses ressources naturelles. La ville a d'ailleurs été surnommée « la perle radieuse » des prairies de la Mongolie intérieure. En 2008, Ordos est devenue la première des villes chinoises de même taille en terme de produit intérieur brut (PIB). Le revenu par personne des citadins et des ruraux des zones situées autour de la ville est plus élevé que la moyenne nationale.

Ses ressources naturelles, en particulier le charbon, ont été à la base de ce développement exponentiel. Selon des données officielles, Ordos possède plus de 50 matières premières minérales, et notamment des réserves de charbon prouvées de 167,6 milliards de tonnes, ce qui représente le sixième du total des réserves de la Chine. Des réserves de gaz naturel atteignant 800 milliards de mètres cubes ont également été découvertes, comptant pour le tiers des ressources du pays.

Parallèlement, cette région fournit le tiers de la production chinoise de cachemire et un quart de la production mondiale. Selon les propos d'un fonctionnaire de la Commission économique d'Ordos, le charbon, l'industrie chimique, le cachemire, l'électricité et la production de silicone représentent 80 % du PIB local.

La Shenhua Energy Shareholding Wanli Coal Branch Co., qui possède des bureaux à Ordos, est la plus grande entreprise productrice de charbon du monde. Sa production annuelle a atteint 16 millions de tonnes et sa capacité totale de production est de 25 millions de tonnes.  

Pourtant, les effondrements et les dommages causés à l'environnement par l'exploitation de ces ressources exigeaient une action rapide du gouvernement local. En 2000, les autorités ont décidé de reloger 900 000 agriculteurs et bergers. C'est alors qu'elles eurent l'idée de créer « le nouveau village d'Ulanmulun ».  

Ce nouveau village, ayant bénéficié d'un investissement de 140 millions de yuans (20,5 millions de dollars), accueillera à terme 936 familles. Selon Wang, 170 familles soit une population de 510 personnes ont d'ores et déjà quitté trois villages voisins pour s'y installer.  

Les familles emménageant dans le nouveau village ont droit à de nombreuses aides financières. Les mineurs peuvent ainsi recevoir entre 6 000 et 7 000 yuans (878 – 1 024 dollars) par an et par personne.  

Wang a encore ajouté qu'afin d'aider les agriculteurs et bergers installés dans le village à retrouver un emploi, le gouvernement local encourageait le développement de nouvelles industries et services comme la restauration, le tourisme rural et les transports. 

« Le gouvernement local a adopté de nombreuses mesures pour ralentir l'exploitation de la houille. Ce nouveau village est sûr et les agriculteurs et bergers n'auront plus à déménager où que ce soit », assure Wang.