Il aura fallu soixante ans aux deux plus prestigieux musées de la partie continentale de la Chine et de l'île de Taiwan pour parvenir à un accord.

Zan Jifang

Zheng Xinmao (à gauche) et Chou Kung-shin (à droite), conservateurs respectifs du Musée du Palais impérial de Beijing et du Musée du Palais impérial de Taipei, présentent, le 2 mars dernier, le cadeau offert par le musée de Beijing. (cnsphoto)

Si la plupart des gens connaissent le célèbre Musée du Palais impérial (la Cité interdite) de Beijing, peu de gens savent en revanche que les précieuses collections impériales du palais sont conservées non seulement à Beijing, mais aussi à Taipei. Ceci explique pourquoi pendant six décennies, un grand nombre de Chinois de la partie continentale de la Chine n'a jamais eu la chance de découvrir les objets d'art situés à Taiwan.

Pourtant, les temps changent. Le printemps, saison du renouveau, apporte de bonnes nouvelles pour tous les amoureux de reliques culturelles. Les responsables du Musée du Palais impérial et du Musée du Palais impérial de Taipei ont récemment multiplié les visites réciproques et annoncé une nouvelle ère dans la coopération culturelle de part et d'autre du détroit de Taiwan, en commençant par le prêt de reliques pour une exposition à Taipei dans le courant de l'année.

Des visites symboliques

Le 14 et le 15 février, une délégation de sept membres du musée de Taipei emmenée par la conservatrice Chou Kung-shin a effectué une visite historique sur le continent. A cette occasion, celle-ci a notamment rencontré le conservateur du Musée du Palais impérial de Beijing, Zheng Xinmiao, en prélude à une série d'entretiens entre les hauts responsables des deux musées.

Deux semaines plus tard, une délégation de dix personnes emmenées par Zheng à Taipei répondit à celle effectuée en février par leurs homologues de Taiwan.

Le principal sujet abordé lors de ces deux visites concernait une exposition consacrée à l'Empereur Yongzheng (1722-1735) de la dynastie des Qing (1644-1911), prévue pour être organisée au mois d'octobre au musée de Taipei. Dans le cadre de cette exposition, ce dernier souhaitait emprunter au musée de Beijing les portraits de l'Empereur Yongzheng et de ses concubines.

Lors de la conférence de presse organisée conjointement par les deux musées à Taipei, les deux parties ont annoncé que 37 reliques du musée de Beijing voyageraient à Taiwan pour être intégrées à l'exposition du mois d'octobre. Soixante ans après leur séparation, ces reliques seront donc réunies sous le même toit.

Parmi les objets d'art prêtés se trouvent les portraits de l'empereur, ainsi que des tableaux le dépeignant dans ses loisirs.

« C'est une offre plus généreuse que celle que nous espérions », a déclaré Chou au quotidien shanghaien l'Oriental morning post, ajoutant que ces peintures aideraient à éclairer l'aspect privé de la vie de l'empereur, notamment son goût pour l'art.

Selon Chou, l'exposition du mois d'octobre réunira deux cents objets, plus particulièrement les très précieuses céramiques du Musée de Shanghai.

Neuf accords ont été conclus entre les deux parties lors de ces visites mutuelles, notamment une coopération en matière d'échanges privés, de recherche universitaire, d'expositions, de publications et de vente de souvenirs.

Lors de son voyage sur le continent, Chou et son équipe ont également visité Shanghai, pour discuter de la possibilité de réaliser une exposition conjointe des reliques des deux musées lors de l'Expo Shanghai 2010.

« Ceci constitue un premier pas capital en matière de coopération entre les deux musées », a expliqué Zheng à la presse lors de sa visite à Taiwan, ajoutant que le public en serait le grand bénéficiaire, tant sur l'île que sur la partie continentale de la Chine.

Ces échanges de haut niveau entre les deux musées ont été acclamés par la population des deux côtés du détroit. Des milliers d'internautes ont ainsi participé à un sondage sur le sujet, conduit par le site pékinois sina.com, l'un des portails Internet les plus importants en Chine. Presque 30 % des personnes interrogées se sont déclarées soucieuses de savoir si les deux musées se prêteraient mutuellement des objets ou s'ils organiseraient des expositions conjointes.