Sur le plan technologique, la Chine s'est grandement investie dès les premières heures du projet ITER (Réacteur expérimental thermonucléaire international) et a notamment soutenu la décision de construire le réacteur en France. Ce projet témoigne du désir des deux pays d'encourager la coopération internationale dans le secteur des technologies de pointe.

La coopération dans le domaine de l'éducation a également été fructueuse. Les 100 premiers étudiants chinois avaient fait la Une des journaux lorsqu'ils étaient arrivés en France en 1965. De nos jours, ils sont quelque 30 000 à poursuivre leurs études en France et ce nombre est en constante augmentation. Plus de 6 000 étudiants français sont de même présents dans les villes chinoises au sein de diverses filières d'éducation. La Chine a ouvert plus de 10 instituts ou classes Confucius en France où les étudiants français peuvent apprendre la langue chinoise et se familiariser tant avec la culture chinoise qu'avec l'actualité de la Chine. En outre, la France a mis en place des cours de chinois dans les écoles primaires, les établissements du secondaire et les universités, révélant ainsi un intérêt croissant des étudiants et du public français pour tout ce qui a trait à la Chine.

Pour ce qui est des échanges culturels, 45 ans en arrière, un groupe d'artistes chinois ne visitait la France qu'une fois par an ou tous les deux ans. Aujourd'hui, plus de 80 groupes d'artistes chinois visitent la France chaque année. Lors des débuts de la relation diplomatique franco-chinoise, le déplacement de l'équipe chinoise de basket-ball en France constituait un véritable événement. Aujourd'hui, l'entraîneur de l'équipe chinoise d'escrime est français et des joueurs de badminton et de tennis de table chinois sont de leur côté entraîneurs dans les clubs français.

Les échanges militaires se sont par ailleurs fortement développés. Lors des 45 dernières années, ils ont atteint un niveau plus complexe et se sont diversifiés. Les visites mutuelles de navires chinois et français sont à ce sujet des exemples révélateurs.

La progression des relations sino-françaises ne fut pas sans accrocs. Mais la Chine a toujours attaché une grande importance à cette relation, privilégiant la coopération et le développement. Nous espérons et sommes convaincus que la France se joindra à la Chine pour garantir aux relations bilatérales un avenir radieux.

A mon avis, la Chine et la France se doivent d'envisager leurs relations globalement et à long terme. Notre relation n'est pas une simple relation bilatérale. Tant la Chine que la France sont des pays importants à l'échelle mondiale et des membres permanents du Conseil de sécurité. Nos deux pays ont une influence majeure sur les relations internationales. Nous devons donc voir au-delà de nos relations bilatérales et prendre en considération leur importance globale et à long terme.

La Chine et la France doivent se respecter et faire preuve de compréhension à l'égard l'une de l'autre. Les différences existant entre leur niveau de développement, leur système social et leur héritage historique et culturel ne devraient pas affecter le développement de leurs relations. Nous devrions au contraire considérer ces différences comme des opportunités pour en apprendre davantage sur l'autre et renforcer notre coopération. Nos deux pays ont des préoccupations majeures. En tant que partenaires stratégiques, nous devrions faire preuve de respect et de compréhension quant à ces préoccupations.

La Chine et la France doivent trouver un terrain d'entente et mettre de côté leurs différences. Grâce à notre coopération sur un grand nombre de dossiers, tant bilatéraux qu'internationaux, nos points de convergence l'emportent largement sur nos différences. Deux pays ne peuvent être d'accord sur tous les sujets. Nous devons cependant prendre conscience qu'il existe entre nous une multiplication des points de convergence. De cette façon, nous progresserons dans nos relations, pour notre plus grand bénéfice et celui de la paix mondiale et du développement.