Le 27 janvier 1964, la France fut la première puissance occidentale majeure à établir des relations diplomatiques avec la Chine. Les relations entre les deux pays ont depuis connu une évolution spectaculaire. Lors d'une interview récente accordée à Nouvelles d'Europe, un quotidien chinois édité à Paris, Kong Quan, l'ambassadeur de Chine en France, a tenté de résumer les changements intervenus tout en offrant sa vision des différences existant entre les deux pays. Voici des extraits de ses propos.

Nouvelles d'Europe : Comment jugez-vous le développement des relations entre la Chine et la France depuis l'établissement des relations diplomatiques entre les deux pays, il y a de cela 45 ans ?

Kong Quan : L'établissement des relations diplomatiques entre la Chine et la France fut un événement d'une importance majeure. Lorsque l'on examine les 45 années qui viennent de s'écouler, on se rend compte que de grands changements sont intervenus en Chine, en France, mais également dans les relations entre la Chine et la France et entre la Chine et l'Europe.

Ces 45 années ont vu s'établir des contacts étroits entre la Chine et la France ainsi qu'un développement continu de l'amitié traditionnelle qui existe entre nos deux pays. L'établissement de relations diplomatiques a ouvert un nouveau chapitre de cette amitié, en donnant une nouvelle dimension aux échanges bilatéraux. Lors de l'établissement des relations, 4 000 personnes voyageaient chaque année entre la Chine et la France. Aujourd'hui, ce sont plus de 4 000 personnes qui se déplacent quotidiennement entre les deux pays. Alors qu'en 1964 les villes françaises et chinoises n'entretenaient aucune relation de coopération, on dénombre aujourd'hui 65 jumelages entre villes ou encore entre régions et provinces. Enfin l'année dernière, 700 000 Chinois se sont rendus en France pendant que 400 000 Français visitaient la Chine.

Les 45 dernières années ont été marquées par l'approfondissement de notre compréhension mutuelle. Si les peuples chinois et français se connaissaient très peu au début de cette période, il existe aujourd'hui entre eux une compréhension plus profonde et plus large, et notamment en ce qui concerne leur évolution respective. Ils font preuve entre eux d'une plus grande tolérance et objectivité que par le passé.

J'aimerais mettre l'accent sur la coopération aux bénéfices mutuels qui s'est rapidement instaurée entre la Chine et la France et qui s'est approfondie et élargie tout au long des 45 années qui ont suivi. Politiquement, les deux pays ont des vues identiques ou similaires sur la plupart des questions internationales majeures. Nous partageons les mêmes idéaux de paix et de développement pour l'humanité. Nous affichons la même volonté de mener une politique étrangère indépendante. Notre coopération est tout à la fois bénéfique pour les deux parties et complémentaire. La progression de cette collaboration nous a conduits à mettre en place des mécanismes facilitant les échanges réguliers de visites entre les responsables chinois et français. Nos chefs d'Etat, de gouvernement, nos responsables parlementaires ou nos ministres se rencontrent non seulement en France et en Chine, mais également à l'étranger lors des grands rendez-vous internationaux. Les dossiers internationaux ont d'ailleurs donné lieu à une bonne coopération et coordination des efforts de nos deux pays.

En matière de relations commerciales, les échanges bilatéraux atteignaient, il y 45 ans, un volume annuel d'environ 100 millions de dollars. Actuellement, ce volume est parfois atteint en une seule journée. Environ 3 500 entreprises françaises ont des intérêts en Chine. Elles sont présentes dans presque toutes les provinces chinoises et dans de nombreux domaines, que ce soit le transport, l'énergie, l'aéronautique, le secteur alimentaire ou les matériaux de construction, et symbolisent la nature complémentaire et mutuellement bénéfique des relations commerciales existant entre les deux pays. Par ailleurs, on remarque avec satisfaction ces dernières années, l'émergence d'une nouvelle tendance : de plus en plus d'entreprises chinoises se lancent sur le marché français à la recherche d'opportunités commerciales tout en contribuant dans un même temps à la coopération bilatérale.