Découverte de la pagode Asoka

Le 22 novembre 2008, les archéologues chinois ont extrait de son coffre d'acier, la pagode Asoka, dans le Temple Changgan, datant de la dynastie des Song du Nord et situé à Nanjing, capitale de la province du Jiangsu, dans l'Est de la Chine.

Les écritures et les images gravées sur la pagode racontent la vie de Bouddha, de sa naissance jusqu'à son nirvana. D'après ces écritures, la pagode aurait été érigée sous la dynastie des Song à Yangzhou, ville importante à l'époque dans le domaine de la fabrication des objets en or et en argent. Selon des archéologues, d'autres stupas du genre en bronze ou en argent ont déjà été exhumés en Chine dans divers tombeaux souterrains. Toutefois, il s'agit de la première pagode recouverte d'or jamais mise à jour.

D'après Hua Guorong, vice-conservateur du Musée de la ville de Nanjing, les reliques bouddhistes contenues dans la pagode tels que des morceaux de crâne de Bouddha ainsi que les cercueils en or et en argent possèdent une véritable valeur archéologique et religieuse.

La pagode porte le nom du roi indien Asoka, qui fit ériger de nombreuses pagodes afin de préserver les reliques bouddhistes, provenues des cendres de la dépouille de Bouddha, selon la légende.

Elargissement de la Bibliothèque nationale de Chine à Beijing

Le nouvel édifice de la Bibliothèque nationale de Chine a été ouvert au public le 9 septembre. S'étendant sur une superficie de 80 538 m², le nouveau bâtiment doté de 2 900 sièges peut accueillir 8 000 visiteurs par jour. Cette annexe fait augmenter la superficie totale de la bibliothèque à 250 000 m², une taille qui la place au troisième rang mondial, derrière les Etats-Unis et la France.

Le même jour, la bibliothèque numérique a également commencé à recevoir les visiteurs, proposant désormais un accès sans fil à Internet. Dans les zones couvertes par ce réseau, les lecteurs peuvent utiliser leurs propres ordinateurs portables branchés sur Internet. Il est possible d'effectuer une recherche parmi plusieurs milliers de titres de livres accessibles au format numérique via 560 ordinateurs répartis dans les différentes zones de la bibliothèque.

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