La réaction des Etats-Unis

Préoccupés par ses guerres en Irak et en Afghanistan, Washington a négligé l'Amérique Latine, où il essaie aujourd'hui de rattraper le temps perdu. Les Etats-Unis surveillent ainsi de très près cet exercice militaire conjoint, dont ils essaient de minimiser la portée. Thomas Shannon, sous-secrétaire d'Etat américain aux Affaires Etrangères, a déclaré que le rapprochement entre la Russie et le Venezuela ne constituait pas une « menace militaire ou géopolitique » et qu'il ne serait pas, dès lors, la cause d'un réveil des tensions de la Guerre Froide.

Pourtant, la préoccupation des Etats-Unis à l'égard de la coopération entre la Russie et le Venezuela, notamment militaire et énergétique, est bien réelle. Alors qu'il témoignait devant la Commission du renseignement du Sénat, le directeur de l'Agence américaine du renseignement militaire Michael Maples, a déclaré qu'il était évident que la Russie essayait de retrouver sa puissance militaire en Amérique Latine, prouvant ainsi la force croissante de son économie et sa confiance politique. Parallèlement, les demandes du Venezuela se multiplient. Le pays a exprimé le besoin d'acquérir davantage d'armement russe, notamment des sous-marins, des avions de transport, des avions de combat, des systèmes de défense antiaérienne, des hélicoptères, et des milliers de fusils d'assaut, pour garantir sa position de puissance militaire régionale. Proche voisin des Etats-Unis, Chavez n'a jamais cessé de critiquer Washington. L'exercice militaire conjoint mené avec la Russie va très certainement attiser la colère des Etats-Unis et tendre encore davantage leurs relations avec le Venezuela.

Si un écart important subsiste entre les Etats-Unis et la Russie en matière de puissance nationale globale, la Russie demeure le seul pays susceptible de rivaliser avec les Etats-Unis en terme de puissance militaire. La Russie est par ailleurs un maillon vital de l'approvisionnement énergétique de l'Europe, à laquelle elle fournit la plupart de son pétrole et gaz naturel. Elle dispose par conséquent de moyens de pression sur les Etats-Unis tant en matière de questions internationales que dans leurs relations bilatérales. Alors que des tensions demeurent au sujet de la Géorgie, la coopération militaire et énergétique de la Russie avec le Venezuela est un nouveau sujet d'inquiétude pour Washington.

La mondialisation et la crise financière ont accentué l'interdépendance et la nécessité de coopération entre les différentes puissances, rendant improbable une dégradation des tensions américano-russes vers un conflit armé. Toutefois, la Russie utilise cet exercice militaire conjoint pour avertir les Etats-Unis que désormais, que ce soit en Amérique Latine ou ailleurs, ils ne sont plus les seuls maîtres du jeu.

Beijing Information