Alberts:

Wen: J'attache personnellement une grande importance à la recherche dans les sciences fondamentales car j'estime qu'aucune recherche appliquée ou de développement ne peut s'opérer en l'absence de recherche basique en tant que puits et catalyseur. Cependant, dans notre monde, bien souvent, en raison de l'appât des gains matériels et d'intérêts immédiats, il est facile de négliger la recherche basique. Ces dernières années nous avons augmenté notre soutien de manière continuelle, mais j'estime que la proportion [d'investissement] reste insuffisante.

Alberts: D'après mon expérience, je peux affirmer que la science fondamentale est une merveilleuse manière de former la jeune élite scientifique—cela crée un splendide groupe de talents, après que ceux-ci aient été formés, ils peuvent poursuivre leur lancée et procéder à une meilleure recherche en sciences appliquées.

Wen: Vous avez tout à fait raison. Les jeunes chinois, particulièrement les étudiants possèdent un avantage en termes de recherche basique car ils sont appliqués, déterminés et très sérieux.

Alberts: J'ai personnellement compté de nombreux étudiants chinois parmi mes étudiants aux Etats-Unis ainsi que des collègues de recherche post-doctorale, qui sont désormais devenus de proches amis. L'une des choses qui me semble très impressionnante est la mesure avec laquelle ces Américains d'origine chinoise ressentent fortement qu'ils appartiennent également à la Chine. Comme vous devez le savoir, fort heureusement, la plupart d'entre eux reviennent chaque année pour essayer d'aider la Chine. L'organisation des scientifiques chinois aux Etats-Unis est très efficace pour permettre à la Chine de développer sa propre science. Ceci est assez inhabituel ; la plupart des scientifiques d'autres pays possèdent rarement une telle fidélité à leur pays de naissance.