Repousser le début de la journée scolaire

Le 6 avril 2007, le Bureau de l'éducation de la municipalité de Shenyang, dans la province septentrionale du Liaoning, publia un document, invitant les écoles primaires et les collèges à ne pas commencer la journée scolaire avant 7h40. Ce document se référait à une proposition formulée par Zhang Guiping, député à l'APN. Depuis lors, plus de 200 000 parents d'élèves d'école primaire et de collégiens ont fait, avec leur progéniture, leurs adieux au début de journée scolaire à 7h00.

« Je suis également mère d'un enfant, mon enfant se plaint sans cesse d'avoir sommeil et qui met fin à son repos à l'aide d'un réveil-matin. Je ressens de la peine lorsque j'aperçois chaque jour le regard assoupi de mon enfant », a reconnu Mme Zhang.

En tant que député à l'APN, Mme Zhang entama une étude sur le problème de sommeil des étudiants. « Les enfants souhaitent piquer un somme, mais ils ne trouvent pas le temps de le faire en raison des devoirs qu'ils ramènent à la maison et des autres travaux d'étude. Ils ne se couchent pas avant 23h et doivent se lever vers 5h00 ou 6h00. Très peu d'entre eux passent des nuits de sept heures de repos. Les carences de sommeil ont souvent représenté un casse-tête à la fois pour les élèves, parents et professeurs », a précisé Mme Zhang, s'appuyant sur les résultats de son enquête.

La province du Liaoning lança une campagne d'inspection de l'application de la Loi obligatoire sur l'Education du 2 au 11 avril 2007, commandée par l'APN. Le 3 avril, au cours d'une table ronde organisée à Shenyang qui réunit des participants tels que les dirigeants locaux, les directeurs et proviseurs, ainsi que professeurs et parents d'élèves, Mme Zhang proposa aux autorités locales d'introduire une loi afin de garantir davantage de sommeil pour les élèves.

La proposition de Mme Zhang retint l'attention des autorités locales. Le troisième jour qui suivit la proposition, le Bureau d'éducation de la municipalité de Shenyang émit un document officiel, sommant les étudiants de ne pas arriver en cours avant 7h40.

« La santé des étudiants a toujours été la première de nos priorités. Le fait de débuter les cours à 7h40 a permis de changer les idées de gestion de l'école. Désormais, les professeurs ne réprimandent plus jamais les étudiants qui arrivent en retard. Le matin, ceux-ci ont quatre cours et bénéficient d'une pause de 40 minutes afin de leur permettre de se reposer », déclara Zhang Yan, directeur de l'école primaire nº2 de l'arrondissement de Shenhe, appartenant à la ville de Shenyang.

A l'instar de Shenyang, de nombreuses autres provinces et villes ont adopté des mesures afin de veiller à ce que les élèves de l'enseignement primaire et secondaire bénéficient de davantage de sommeil.

La plupart des écoles primaires, collèges et lycées de Shanghai exigeaient auparavant de leurs élèves d'arriver avant 7h30. A partir du deuxième semestre de l'année 2008, les écoles de trois arrondissements de Shanghai commencèrent à demander à leurs étudiants d'arriver une demi-heure plus tard et remplacèrent les séances matinales de lecture par des activités physiques.

« Par rapport à avant, je peux passer une demi-heure de plus dans mon lit ce semestre », déclara d'un ton enjoué Feng Shun, élève d'une école primaire de l'arrondissement de Luwan de la ville de Shanghai. « Je devais me lever à 7 heures auparavant et je n'avais pas même le temps de prendre le petit-déjeuner. Désormais, je peux régler mon réveil à 7h30, ce qui me laisse le temps de prendre le petit-déjeuner. »

Le directeur de la Commission municipale à l'Education, Shen Xiaoming, précisa que parmi les nombreux facteurs qui influent sur le sommeil des élèves, on retrouve leur environnement familial et social, le système éducatif en place ainsi que les coutumes sociales. Si nous souhaitons améliorer cette situation, nous devrons faire appel aux efforts conjoints des familles, des écoles et du gouvernement.

Aux yeux de Peng Yongjin, directeur de l'école primaire Xiaobeilu de Guangzhou, les écoles devront remplir leur partie du contrat en confiant moins de travail personnel aux élèves, cependant les familles devront également jouer leur rôle en créant un environnement propice aux études à la maison.