Souvent privés de sommeil en raison des attentes énormes de succès qui reposent sur leurs épaules, les élèves chinois pourront bénéficier d'une plus longue période de repos, désormais consacrée par la loi.

Feng Jianhua

Les services éducatifs chinois ne badinent pas avec le sommeil et se sont pour ce faire lancés dans une croisade afin de veiller à ce que les étudiants du pays puissent obtenir une dose suffisante de repos.

La dernière initiative des pourfendeurs du manque de sommeil remonte au début du mois de septembre 2008 lorsque le Ministère de l'Education prescrit une période idéale de repos pour les étudiants des écoles primaires, collèges et lycées du pays d'une durée respective de dix, neuf et huit heures.

Afin de prendre soin à ce que les élèves puissent trouver suffisamment de temps pour dormir, le ministère réglemente désormais le volume de devoirs que les étudiants devront rapporter chez eux. Selon le ministère, les professeurs des classes de CP et de CE1 ne devront plus dispenser leurs élèves de devoirs personnels, tandis que dans les autres classes de l'école primaire, les enfants ne devraient pas consacrer plus de 60 minutes par jour de travail personnel. Quant aux collégiens la durée quotidienne réservée aux exercices à la maison ne devrait excéder 90 minutes. La plus haute autorité éducative recommande également aux enseignants de ne pas empiéter par des cours supplémentaires le temps libre des élèves, y compris en fin de semaine et lors des vacances.

Dès 1994, le Comité national de l'éducation (ancêtre du Ministère de l'Education) fit paraître un document dont le but était de préserver le sommeil des élèves. Il précisait que les élèves des écoles primaires devaient bénéficier d'au moins neuf heures de sommeil, au même titre que les collégiens tandis que les lycéens devaient profiter de huit heures de repos nocturne. Le 1er juin 2007, des corrections furent apportées à la Loi de protection des mineurs qui certifiait que les parents devaient veiller à ce que leurs enfants scolarisés dans le cycle primaire et le cycle secondaire puissent disposer d'une période suffisante de repos. Depuis lors, les services éducatifs chinois, tout comme les autorités de nombreux gouvernements locaux n'ont cessé de souligner l'importance du sommeil dans le cadre scolaire.