L'avènement des véhicules hybrides

Les prémisses des voitures hybrides remontent à l'année 2006, lorsque la Toyota Prius fut pour la première fois commercialisée dans le pays. Cependant, son coût exorbitant, qui oscillait aux alentours de 300 000 yuans (30 829,61 euros) avait repoussé de nombreux acheteurs potentiels.

La version hybride de la Chery A5, qui constitue l'entrée de gamme de ce type de modèles en Chine, a connu un grand succès commercial. Ce modèle s'élève dans le pays, à un prix plus accessible : 100 000 yuans (10 276,56 euros). Les ventes florissantes des véhicules hybrides ont permis à Chery de devenir l'une des premières marques sur le marché chinois.

En matière de transports en commun, les grands bus hybrides ont également le vent en poupe dans le pays et grignotent de nouvelles parts de marché. Au mois de janvier, l'entreprise cantonaise Beiqi Foton Motor Co. Ltd. (Foton) dévoila ses 30 premiers bus hybrides, conformes aux normes EuroV, ce qui constitua un nouveau jalon pour l'industrie automobile chinoise. Le concepteur automobile a tablé sur des ventes annuelles au-delà de 500 unités d'ici à 2010 tout en spéculant sur une capacité annuelle de production qui atteindra 1500 unités d'ici à 2012.

Les aspirations de Foton, Chery et consorts pour le passage à l'hybride restent légitimes.

Un sondage en ligne mené en avril par TNS Inc., leader mondial des études de marketing et d'opinion, a révélé l'énorme potentiel du marché chinois des automobiles hybrides. Parmi les 1251 acquéreurs potentiels de véhicules hybrides interrogés dans 24 villes du pays, 76 % ont affirmé qu'ils étaient déjà familiarisés aux technologies des moteurs hybrides et qu'ils opteraient plus facilement pour des véhicules hybrides si leur coût était équivalent à celui des véhicules à essence et diesel. Le professeur Wang, de l'Université de Tsinghua estime pour sa part que le marché chinois des véhicules hybrides connaîtra une croissance rapide aux alentours de l'année 2010.