Li, est désormais un homme d'affaires dont la marque éponyme connaît un succès foudroyant. Après avoir annoncé sa retraite à l'âge de 26 ans, il se consacra aux affaires commerciales, d'abord comme directeur général adjoint d'une entreprise de boisson, puis comme propriétaire de sa propre entreprise de confection -- Li Ning Co. Ltd.

Au mois d'août 1990, sur le plateau Qinghai-Tibet, Li, habillé d'un costume blanc de sa marque, reçut des mains d'une fille tibétaine le flambeau des Jeux asiatiques, organisés à Beijing cette année là. Pas moins de 2,5 milliards de téléspectateurs ont pu pour la première fois apercevoir son logo.

L'entreprise de Li Ning a toujours eu à cœur de développer une vocation internationale. En 1999, l'entreprise a participé à la Foire internationale des articles de sport en Allemagne, et a fait ses premiers pas sur le marché européen.

En 2004, la marque à l'aile stylisée surgit sur les terrains des Jeux olympiques d'Athènes. En 2006, la sélection espagnole de basket-ball future championne du monde de la discipline opta également pour cette marque chinoise.

Le 28 juin 2004, l'entreprise de textile sportif fut cotée sur le marché boursier de Hongkong. Première marque nationale du genre à figurer sur la place boursière de Hongkong, sa cotation augmenta de 8 % le premier jour. Lors de la cérémonie d'inauguration des Jeux olympiques de Beijing, peu de temps après que la vasque olympique s'embrase, l'action de son entreprise remonta de 5 %.

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