Deux avantages pour l'énergie de la biomasse

Comme la Chine est un pays très peuplé, la terre cultivable est inférieure à 0,1 hectare par habitant. Il est évidemment impossible d'utiliser des céréales vivrières comme matière première pour produire le biocarburant. Pourtant, la Chine est riche en ressources non céréalières. Selon Shi Yuanchun, il y a en Chine deux atouts pour le développement de l'énergie de la biomasse. Le premier est les tubercules, principalement le manioc et la patate douce. La Chine est une grande productrice de tubercules, la superficie de terres réservées à leur culture représente deux tiers du total mondial. Pour le moment, en Chine, ces produits sont utilisés pour la production des mangeailles et de l'amidon. « Selon les normes internationales, les tubercules n'entrent pas dans la catégorie des céréales, mais en Chine, lors des années de mauvaise récolte, elles servaient de céréales et s'inscrivaient dans les grains selon la proportion de 1/5. Avec le développement de l'économie, les tubercules ne font plus partie de la catégorie des céréales », a expliqué Shi.

Sorgho doux.

L'autre atout est le sorgho doux. Selon Shi, avant que le biocarburant de la deuxième génération, avec la cellulose comme matière première, ne réalise une percée technologique et soit commercialisé, le sorgho doux et les tubercules jouent un rôle important, et ils sont ainsi appelés biocarburant de la 1,5e génération. Shi a expliqué que leur avantage le plus significatif est qu'ils peuvent être plantés dans la plupart des terres de mauvaise qualité, tels que sols salins et alcalins, terrains sableux, collines et terrains en pente. En outre, la culture de ces plantes est simple, elle présente aussi un faible coût de production et un grand potentiel de croissance de production. En général, 1 hectare de sorgho doux ou de tubercules permet de produire 3 à 5 tonnes de biocarburant, voire 10 tonnes. En Chine, 50,24 millions d'hectares de terres à faible rendement sont disponibles pour réajuster la structure de culture. Il y a également 7,34 millions d'hectares de terres arables. La Chine possède aussi des technologies les plus avancées au monde concernant la production du sorgho doux et la fermentation en la matière.