En raison du cours élevé du baril sur le marché international, la bioénergie, un bon substitut au pétrole, attire davantage de regards. La hausse des prix du pétrole offre une nouvelle opportunité de développement pour l'industrie de l'énergie de la biomasse. L'industrie chinoise concernée prend actuellement la forme.

Un bon départ

Lors de la récente conférence de l'Académie chinoise des sciences et de l'Académie chinoise d'ingénierie, Huang Qili, membre de l'Académie chinoise d'ingénierie, a présenté le rapport Recherche sur la stratégie de développement des énergies renouvelables en Chine, dans lequel il a indiqué que la Chine devrait développer activement et de façon pérenne le combustible liquide dérivé de la biomasse et les produits industriels d'origine biologique pour remplacer le pétrole.

Une entreprise de production du biocarburant, dans la province du Jilin.

Dans le Plan à long et moyen terme pour le développement des énergies renouvelables, publié en septembre 2007, la Chine a formulé un objectif précis : la consommation annuelle de l'éthanol-carburant biologique (de source non céréalière) et du biodiesel devrait atteindre respectivement 2 millions de tonnes et 200 000 tonnes en 2010. Tandis qu'en 2020, ces deux chiffres devraient grimper à 10 millions de tonnes et 2 millions de tonnes, pour se substituer à 10 millions de tonnes de pétrole raffiné par an. Quant à l'exploitation du biocarburant, la Chine suit le principe de « ne jamais employer les céréales réservées à la consommation des habitants ni les terres cultivées pour la production céréalière ». Des restrictions strictes sont imposées pour la production du biocarburant à base de maïs et d'autres céréales et plantes oléagineuses.

Shi Yuanchun, académicien de l'Académie chinoise des sciences et de l'Académie chinoise d'ingénierie et professeur à l'Université agricole de Chine, a indiqué que le principe du gouvernement chinois de développer le biocarburant non céréalier assure l'approvisionnement céréalier et oriente également l'exploitation du biocarburant. Non seulement il s'adapte aux conditions spécifiques du pays, mais aussi suit la tendance du développement dans le monde. La Chine entame ainsi un bon départ quant au remplacement du pétrole par le biocarburant.