Avant l'ouverture des Jeux Olympiques, de nombreuses manifestations artistiques marqueront le préambule d'un programme culturel d'envergure, China 2008-2010, qui se veut constituer une véritable passerelle entre les artistes contemporains des deux pays. Quelle expertise la Suisse peut-elle apporter au monde culturel chinois dans ce domaine ? Quelles retombées espérez-vous de ces manifestations? Est-il prévu que la partie chinoise organise de telles manifestations au sein de votre pays ?

“China 2008-2010”, programme dirigé par Pro Helvetia, Conseil suisse pour les Arts, a pour but de mettre en place des échanges culturels entre la Suisse et la Chine. L'approche choisie est de permettre des expériences en profondeur, c'est-à-dire permettre à des artistes suisses et chinois de travailler ensemble et de produire en commun une œuvre artistique, établissant par là des relations à long terme entre ces mêmes artistes. Le programme permettra aussi bien à des Suisses qu'à des Chinois de se rendre dans leur pays respectifs.

La communauté suisse en Chine s'agrandit de jour en jour et a récemment dépassé le cap des 3 000 personnes dans le pays. A quels facteurs attribuez-vous cet engouement des Suisses pour la Chine ? Par ailleurs, estimez-vous que la cohabitation de diverses cultures et diverses langues au sein de la Fédération helvétique constitue un atout pour l'intégration de ces derniers ?

La croissance de la communauté suisse est étroitement liée bien sûr avec la rapide expansion économique du pays. De plus en plus de firmes suisses s'installent ici, mais un autre facteur est l'intérêt grandissant pour la Chine en Suisse. Le nombre de Suisses dans les classes de chinois augmente et beaucoup de jeunes gens sont à la recherche d'opportunités professionnelles en Chine tels que des stages ou des postes de travail.

Lausanne constitue la capitale mondiale de l'olympisme depuis 1915, tout comme Genève représente une capitale internationale depuis de nombreuses années avec les nombreux organismes internationaux qu'elle abrite. Attribuez-vous ces faits à l'efficacité de la diplomatie suisse sur le plan international ? Quelles sont les convergences et divergences entre la diplomatie suisse et la diplomatie chinoise, toutes deux attachées aux principes d'harmonie et de pacifisme ?

Le fait que la Suisse soit l'hôte d'un large éventail d'organisations internationales contribue à lui conférer son rôle sur la scène mondiale. La Suisse a accueilli ces organisations depuis plus de cents ans. Elle est le deuxième plus grand siège de l'ONU après New York et beaucoup d'agences onusiennes y ont leur siège comme l'OMS, mais aussi d'autres comme l'OMC. De plus, mon pays abrite aussi de nombreux organismes sportifs tel que le CIO (Comité International Olympique), la FIFA (Fédération Internationale de Football Association) ou l'UEFA (Union Européenne de Football Association). La tradition de neutralité de la Suisse a bien sûr joué un rôle dans l'établissement de ces organisations sur son territoire, mais d'autres facteurs ont aussi joué un rôle, comme le multilinguisme, la qualité de vie et la main-d'œuvre qualifiée.