Le festival audiovisuel de Shanghai, le premier festival audiovisuel de Chine, réserve une catégorie pour les documentaires sur la nature. Depuis la création du festival en 1986, le prix du meilleur documentaire n'avait jamais été remporté par un documentaire chinois. Le candidat le plus capé et couronné de victoires fut la BBC (British Broadcasting Corporation, Organisme britannique de radio-télédiffusion). Chen fit par le passé partie du jury et juge les premiers échecs à l'aune d'un environnement particulièrement morose pour la production de documentaires dans le pays. « Les producteurs chinois de documentaires ne peuvent résolument pas vivre de leur métier », a-t-il déploré.

La création de documentaires est devenue une industrie qui a atteint une grande maturité à l'étranger, la chaîne de production s'étendant du choix du thème du documentaire à sa distribution, a avoué Lin Xudong, professeur à l'Université chinoise des communications.

Dans une certaine mesure La Chine forestière constitue une commande accordée par CCTV au Bureau national des forêts et non pas un produit commercial, nous a dévoilé Lin.