Tang Yuankai

L'avenue de Qianmen est devenue une vaste zone de chantier, mais tranchant singulièrement avec les habitudes de la capitale chinoise, on devrait faire du neuf avec du vieux.

Cette avenue, située sur l'axe central de la ville de Beijing, dont la longueur totale est de moins de 2 km, jouxte dans une certaine mesure la place Tian'anmen. Il suffit d'emprunter 2 stations de bus de part et d'autre de l'avenue. Cette voie de communication, prospère depuis six siècles environ, est considérée comme le lieu de rassemblement des « anciennes marques chinoises» et le quartier des orfèvres. Les marques chinoises qui jouissent d'une forte réputation aujourd'hui trouvèrent le chemin de la réussite sur cette artère. Le principe de cette restauration est de protéger et sauver les hutongs et les anciennes marques.

Ce quartier possède le hutong le plus étroit de Beijing dont la largeur maximale est de 40 cm, il est nommé « Hutong du marché d'Argent » (Qianshi Hutong). Il y a plus de cent ans, le plus grand marché d'argent et de bronze du pays se situait dans ce quartier. On a construit un hutong si étroit afin d'éviter le risque de pillage -- si l'on boucle l'entrée du hutong, les brigands sont faits comme des rats.