Première capitale de la Chine unifiée, sous le règne de Kubilai Khan, qui lui donna le nom de Grande capitale, Beijing profite de l'occasion des Jeux Olympiques pour révéler au monde sa splendeur.

Tang Yuankai

« Lust Caution », le film qui a permis au réalisateur taiwanais Ang Lee de décrocher le Lion d'or à la Mostra de Venise, est l'adaptation d'une nouvelle éponyme de la célèbre romancière Eileen Chang (1920-1995). Sans conteste l'une des plus talentueuses romancières chinoises du 20^e siècle, Chang écrivit dans l'un de ses romans paru en 1943, « Les étrangers ont effectué un si long voyage pour voir la Chine, nous devons leur faire découvrir une partie de notre pays ». Ce sentiment est partagé par la plupart des Pékinois, qui espèrent pouvoir faire découvrir « une partie de Beijing » aux touristes qui assisteront aux Jeux Olympiques qui se tiendront l'année prochaine.

« Beijing renferme tout ce que peut posséder n'importe quelle autre ville du pays, mais elle possède également des traits uniques », affirme Yi Zhongtian, professeur à l'Université de Xiamen, qui doit sa popularité à ses conférences portant sur l'histoire chinoise tranchant par leur non-conformisme.

Dans l'un de ses succès littéraires, il compare sept villes chinoises, et explique que la simplicité de Beijing est tellement apparente que l'on peut reconnaître cette ville au premier coup d'œil et tellement pittoresque qu'aucun mot ne peut permettre de retranscrire les superbes vues qu'offrent la ville. Yi poursuit avec l'idée que Beijing montre différents visages selon les personnes. Certains visiteurs sont stupéfaits par la vitesse à laquelle la ville se développe ; d'autres sont fascinés par ses innombrables vestiges culturels ; les dizaines d'universités qui sont le fleuron de l'éducation chinoise suscitent l'admiration des visiteurs ; tandis que d'autres s'émerveillent devant l'exposition incessante des points les plus intéressants de la culture et des coutumes chinoises.

Les personnalités de Beijing ont façonné sa longue histoire. Les fossiles de l'homme de Pékin aussi connu sous le nom de Sinanthropus pekinensis, un hominidé ayant vécu il y a 700 000 ans, ont été découverts sur les collines de Zhoukoudian, dans la banlieue au sud-ouest de la capitale. Capitale du pays sous diverses dynasties depuis 938, Beijing peut se targuer d'une histoire riche de 2 000 ans.

De nombreux habitants considèrent les prochains Jeux Olympiques comme une occasion de faire partager avec leurs hôtes lointains les véritables couleurs de la ville, de s'éprendre de sa beauté et pourquoi pas d'y résider quelque temps à l'avenir.