| Mission lunaire de la Chine |
 |
| Jin Duoyou
La Chine devrait lancer son premier satellite d'exploration lunaire le 24 octobre à 18 heures de la base de Xichang située dans la province du Sichuan (sud-ouest). « Le satellite sera lancé en orbite entre les 24 et 26 octobre. Notre premier choix est le 24 octobre à 18 heures », a annoncé lundi soir à Beijing un porte-parole de l'Administration spatiale nationale de Chine. Le satellite d'exploration lunaire « Chang'e I », qui tire son appellation du nom d'une déesse chinoise qui, selon la légende, se serait envolée vers la lune, ainsi que la fusée « Longue Marche 3 A » ont passé tous les essais préparatifs et ont été transférés sur le site de lancement.
Trois phases du programme d'exploration lunaire chinois Le satellite lunaire Chang'e I fournira des images 3D de la surface lunaire, explorera la distribution de 14 éléments utilisables sur la Lune, utilisera un radiomètre micro-ondes pour évaluer le régolithe et l'épaisseur du sol lunaire, et l'engin spatial surveillera également l'environnement spatial entre la Lune et la Terre. Le programme complet est divisé en trois phases : le « positionnement en orbite autour de la lune », l’« alunissage » et le « retour sur terre ». Le lancement de ce satellite d'exploration lunaire constitue le premier pas dans la mise en œuvre du programme lunaire chinois en trois étapes, qui conduira en deuxième étape à l'atterrissage lunaire avec la pose d'un véhicule sur la lune en 2012. Lors de la troisième étape, un autre véhicule devrait atterrir sur la Lune et retourner sur Terre avec des échantillons de pierre et du sol lunaire destinés aux études scientifiques en 2017. L'histoire de l'exploration lunaire humaine De 1959 à 1976, les Etats-unis et l'ex-URSS ont lancé quelque 80 sondes lunaires dont 45 avec succès. En juillet 1969, le vaisseau spatial « Apollo 11 » des Etats-Unis a été lancé sur la Lune et a ainsi réalisé le rêve d'alunissage de l'Homme. Pendant les 18 années suivantes, l'exploration de la Lune s'est arrêtée et aucun pays n'a effectué de prélèvements sur la Lune. En 1994 et 1998, les Etats-unis ont lancé deux sondes lunaires pour étudier la géographie, les ressources et l'hydrographie de la Lune, ce qui a marqué nouveau pas dans l'exploration lunaire. Actuellement, les Etats-Unis, le Japon, la Grande-Bretagne, l'Allemagne et l'Inde ont tous formulé des programmes d'exploration lunaire. Jusqu'à maintenant, 382 kg d'échantillons de la Lune ont été rapportés par les vols habités ou non habités.
Les premiers succès et l'avenir astronautique de la Chine Le 15 octobre 2003, l'astronaute chinois Yang Liwei a été envoyé dans l'espace à bord de Shenzhou-5 et est revenu sain et sauf sur Terre, réalisant ainsi le rêve millénaire de la nation chinoise. La Chine est ainsi devenue le troisième pays au monde, après la Russie et les États-Unis, à réaliser seule un vol spatial habité. Le lancement et la récupération du vaisseau Shenzhou-6 en octobre 2005 marquaient la fin de la première étape et le début de la deuxième du programme astronautique de la Chine. La conception des vaisseaux permettant la sortie d'astronautes et la jonction de vaisseaux commencera avec la deuxième étape. Actuellement, pour l'installation de la station spatiale, objectif de la deuxième étape, la Chine est en train de mettre au point une fusée porteuse à grande force de propulsion utilisant l'hydrogène et l'oxygène liquides, et le kérosène-oxygène liquide comme combustibles. Sa mise en service augmentera la capacité de transport de la fusée porteuse chinoise, actuellement de 25 tonnes, à 9,5 tonnes supplémentaires et la capacité de transport à l'orbite géostationnaire de 5,2 tonnes à 14 tonnes. Beijing Information
|
|
LIENS