Après des années de déflation, l'économie chinoise pourrait se trouver confrontée à la menace de l'inflation

Lan Xinzhen

La hausse du prix des produits alimentaires se poursuivant, de nombreux Chinois ont du mal à joindre les deux bouts. L'inquiétude des consommateurs concernant l'inflation a été alimentée par l'envol de l'indice des prix à la consommation (IPC), une hausse de 5,6 % en juillet par rapport à la même période de l'année dernière, selon le Bureau national des statistiques (BNS). Ce grand bond en avant a dépassé le seuil critique de 5 points de pourcentage, ce qui a donné une certaine nervosité aux marchés chinois soumis à l'inflation.

Au début de l'année, le Banque centrale de Chine avait averti qu'une augmentation de 3 % de l'IPC, serait révélatrice d'un risque inflationniste. Dépassant constamment les 3 %, la hausse de 3,2 % en mai et celle de 4,4 % en juin, ont incité la Banque centrale à réagir. Cependant, le fait qu'elle ait augmenté les taux d'intérêt et la hausse du montant des réserves obligatoires a eu peu d'effet sur l'IPC galopant, l'un des principaux signes de l'inflation.

Année du Cochon

Yao Jingyuan, directeur du Bureau des affaires économiques du BNS, a indiqué que l'augmentation des prix à la consommation était structurelle et que l'on pouvait principalement imputer la hausse de l'IPC en raison à l'augmentation des prix des produits alimentaires. Les statistiques du BNS ont révélé que le prix des produits alimentaires avait augmenté de 15,4 % en juillet (sur une période annuelle), soit 4,1 points de pourcentage de plus qu'au mois de juin, et 7,1 points de pourcentage de plus qu'au mois de mai. Les prix des produits non alimentaires, d'autre part, n'ont augmenté que de 0,9 % au mois de juillet.

Yao a par ailleurs précisé que le principal facteur de l'inflation est la montée en flèches des prix du porc, qui s'est étendue aux autres produits agricoles ainsi qu'à l'industrie de la restauration, ce qui a remonté le cours des prix des produits alimentaires. La probabilité d'une nouvelle hausse de l'IPC au troisième trimestre est très forte, celle-ci devrait dépasser celle du premier semestre de l'année.

Selon les experts, il est d'une importance capitale de préserver les produits industriels de l'influence des prix alimentaires à la hausse. Une fois que les prix des produits industriels connaissent une augmentation significative, l'inflation devient inévitable. Le 8 août, l'avertissement adressé par la publication du Rapport de la politique monétaire de Chine a été clair et l'on commence à consentir quelques efforts afin d'améliorer la situation actuelle. « La hausse des prix des céréales, de la viande et des œufs a déjà eu un impact sur les secteurs de l'industrie agroalimentaire et de la restauration », a indiqué le communiqué.