(Xinhua/Li Xin) 

Le navire militaire philippin illégalement échoué sur la pente du lagon de Ren'ai Jiao depuis 1999 a gravement endommagé la diversité, la stabilité et la durabilité de l'écosystème du récif corallien dans la région, selon un rapport publié lundi.

Le Rapport d'enquête sur les dommages causés à l'écosystème du récif corallien par un navire militaire philippin illégalement échoué à Ren'ai Jiao est basé sur une étude scientifique menée sur l'écosystème du récif corallien à Ren'ai Jiao et ses zones maritimes adjacentes en avril de cette année, par le Centre écologique de la mer de Chine méridionale et l'institut de recherche sur le développement de la mer de Chine méridionale, tous appartenant au ministère chinois des Ressources naturelles, en collaboration avec d'autres instituts.

L'étude a dévoilé que le processus d'échouage avait infligé des dommages critiques à l'écosystème du récif corallien, et que son état d'échouage prolongé avait considérablement empêché la croissance et la récupération des coraux dans les zones environnantes, d'après le rapport.

Les précipitations de métaux lourds causées par la corrosion du navire, ainsi que le rejet de déchets ménagers et d'eaux usées par le personnel à bord, ont causé des dommages durables à la santé des coraux, d'après le rapport.

La santé de l'écosystème du récif corallien a également été gravement endommagée par les déchets de pêche rejetés par le personnel à bord et les bateaux de pêche philippins, selon le rapport.

L'étude a été conduite grâce à la télédétection par satellite et à des enquêtes sur place, d'après le rapport.

Des images de télédétection par satellite à haute résolution prises entre 2011 et 2024 ont été utilisées pour inverser les types de substrats de la plate-forme récifale et pour calculer la superficie de la plate-forme récifale peu profonde, ainsi que les différents types de substrats à une profondeur de 20 mètres, indique le rapport.

Cette étude de terrain a été réalisée dans 18 stations d'étude le long des marges de la plate-forme récifale, impliquant l'évaluation de 75 paramètres dans quatre catégories, à savoir les communautés coralliennes, les organismes récifaux, les habitats et les activités humaines, selon le rapport.

La Chine possède une souveraineté indisputable sur les Nansha Qundao (îles Nansha) et les eaux adjacentes, y compris Ren'ai Jiao, selon le rapport.

En 1999, un navire militaire philippin s'est illégalement échoué sur la pente du lagon de Ren'ai Jiao. La Chine a rapidement entrepris des démarches officielles, exigeant le retrait immédiat du navire. Les Philippines ont promis à plusieurs reprises de le retirer, mais n'ont toujours pas agi, leur engagement n'ayant toujours pas été tenu à ce jour.

Au cours des 25 dernières années, le personnel à bord du navire militaire a régulièrement reçu des fournitures, brûlé des ordures, jeté des déchets et des eaux usées, mené fréquemment des activités de pêche, et constamment fortifié le navire, selon le rapport.

Depuis 2017, la partie philippine construit des installations temporaires sur le navire qui couvrent environ 90% du pont. A l'heure actuelle, la coque s'est gravement détériorée et d'importants dégâts dus à la rouille sont visibles, indique le rapport.

Le rapport détaille les effets destructeurs du navire militaire illégalement échoué sur l'écosystème du récif corallien.

De 2011 à 2024, la couverture globale des coraux constructeurs de récifs sur la plate-forme récifale de Ren'ai Jiao a diminué d'environ 38,2%. Le taux de déclin de la plate-forme récifale entourant le navire dans un rayon de 400 mètres a atteint près de 87,3%, selon le rapport.

En outre, un nombre massif de fragments du récif corallien et des coraux morts ont été découverts autour du navire, indique le rapport.

L'étude a révélé que la structure de la communauté d'invertébrés benthiques à Ren'ai Jiao était déséquilibrée, en particulier dans la zone entourant le navire militaire illégalement échoué. Les concentrations de métaux lourds, de phosphore inorganique dissous et d'huiles étaient nettement supérieures aux données historiques.

Dans un contexte de blanchiment des coraux à grande échelle dû à l'augmentation des températures de surface de la mer, les attaques de cyclones tropicaux violents, l'apparition de prédateurs de coraux et les activités humaines constituent autant des menaces importantes pour l'écosystème du récif corallien.

Cependant, depuis l'échouage illégal du navire à Ren'ai Jiao, il n'y a pas eu de preuve de blanchiment des coraux à grande échelle ou d'apparition de prédateurs de coraux dans cette région, ni de cyclones tropicaux suffisamment violents pour dévaster le récif corallien.

Ainsi, dans la zone de Ren'ai Jiao, le rapport conclut que les dommages et la dégradation de l'écosystème du récif corallien ont été principalement causés par le navire militaire illégalement échoué et par les activités humaines associées.

Selon le rapport, la partie philippine doit rapidement retirer le navire, afin d'éliminer la source de pollution et d'empêcher d'autres dommages durables et cumulatifs à l'écosystème du récif corallien de Ren'ai Jiao.

(Le Centre écologique de la mer de Chine méridionale et l'institut de recherche sur le développement de la mer de Chine méridionale, appartenant au ministère chinois des Ressources naturelles/Distribution via Xinhua)