En début d’année, pendant plus de quatre semaines de recherches sur le terrain en Chine, une équipe d’experts réunis par l’Organisation mondiale de la santé (OMS) s’est rendue sur neuf sites clés et s’est entretenue avec de nombreux experts chinois, de professionnels de la santé et de membres de la collectivité de Wuhan, la ville où des infections au nouveau coronavirus ont été pour la première fois identifiées. Après avoir obtenu d’importantes quantités de données et d’informations, l’équipe a été unanime dans ses éloges au soutien qui leur a été accordé par la Chine dans ses recherches. 

Le rapport publié en mars par l’OMS sur les résultats de ces recherches conclut qu’il est extrêmement improbable que le virus ait fuité d’un laboratoire. Cela aurait dû mettre un terme à l’insistance de Washington, qui veut faire de l’Institut de virologie de Wuhan l’origine de l’épidémie. Ce n’est malheureusement pas le cas.

Au contraire, l’administration américaine a été encore plus véhémente à rejeter la faute sur la Chine et ce laboratoire. Après être revenu sur la décision de son prédécesseur de retirer les Etats-Unis de l’OMS et d’arrêter sa participation financière, la campagne du président américain Joe Biden semble avoir contraint une nouvelle recrue sous la forme de l’OMS.

Vendredi dernier, le directeur général de l’OMS Tedros Adhanom Ghebreyesus a fait savoir que l’accès aux données brutes avait été un « défi » pour l’équipe internationale s’étant rendue en Chine et qu’il y avait eu un « effort prématuré » pour écarter la théorie selon laquelle le virus pourrait avoir fuité d’un laboratoire. Peut-être que le point de vue au sein de l’OMS, comme celui de beaucoup d’autres, est que le virus provient du laboratoire de recherche sur les armes biologiques de Fort Detrick aux Etats-Unis, dont les fuites sont notoires.

Cependant, la position drastiquement différente du chef de l’OMS sur l’étude sur le terrain menée en Chine ainsi que la proposition d’une seconde enquête sur l’origine du virus incluant des recherches supplémentaires en Chine et un « audit » du laboratoire de Wuhan − avant même qu’une étude sur le terrain n’ait été réalisée aux Etats-Unis ou ailleurs − suggère que l’OMS a succombé à la pression politique des Etats-Unis et de ses alliés.

Jeudi, au cours d’une conférence de presse, le vice-ministre de la Commission nationale de la santé (CNS) Zheng Yixin a rejeté le plan de l’OMS de réaliser une autre étude en Chine pour retrouver l’origine du Covid-19. Cette réponse, justifiée au regard du mépris affiché de ce plan vis-à-vis de la science, devrait être considérée comme la réponse officielle de la Chine.

De plus, il existe suffisamment d’indices et de preuves, qui montrent que le virus circulait déjà dans divers pays avant d’être identifié à Wuhan. Ceux-ci doivent tout d’abord faire l’objet d’une enquête.

Comme l’a reconnu l’équipe initialement constituée par l’OMS, la Chine a montré le bon exemple avec le soutien qu’elle a apporté dans les efforts pour retrouver l’origine du virus. Si tous les pays, notamment les pays durement touchés, partageaient leurs données et coopéraient avec l’OMS aussi ouvertement que la Chine et qu’ils étaient aussi transparents qu’elle dans leur gestion du virus, il pourrait être possible de déterminer où et comment le virus s’est transmis aux humains. Il ne faut cependant pas s’attendre à cela de la part des Etats-Unis.