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Une bouffée d'air frais

Derrick Silimina  ·  2021-04-19  ·   Source: Chinafrique
Mots-clés: Zambie; Chine; santé; COVID-19

Les ventilateurs à usage médical, conçus et développés par Beijing Gaoxin Huakang Technology, sont exposés dans le showroom de Camco, à Lusaka. (Photo : Derrick Silimina)

Dès le début de la pandémie de COVID-19, on a assisté à une pénurie d’équipements respiratoires et de ventilateurs à usage médical dans le monde entier. Face à l’augmentation des cas, les pays ont tenté de se procurer du matériel médical d’urgence, tel que ventilateurs ou bouteilles d’oxygène à haute pression, afin de faire face à la maladie. 

En Afrique, la pénurie d’oxygène est encore plus grave et l’urgence sanitaire exige des dispositifs médicaux plus simples d’utilisation afin de pouvoir adopter différentes méthodes de production d’oxygène dans les hôpitaux locaux, y compris au niveau des provinces et des districts. Selon l’OMS, environ 80 % des personnes atteintes de COVID-19 se rétablissent sans avoir besoin de traitement hospitalier. Dans les cas les plus graves, les experts médicaux ont observé que le virus endommage les poumons, ce qui entraîne une baisse du taux d’oxygène dans l’organisme et le développement de difficultés respiratoires. Pour éviter ces complications, un ventilateur peut être utilisé pour envoyer l’air dans les poumons et augmenter le niveau d’oxygène. Ce type d’appareil est également équipé d’un humidificateur, ajoutant chaleur et humidité à l’air introduit pour qu’il corresponde à la température du corps du patient.

Ressources inadéquates

En Zambie, le manque de capacité à prendre en charge les patients gravement malades atteints de COVID-19 a soulevé des questions quant à la préparation du pays à faire face à la pandémie. L’utilisation de technologies avancées dans le secteur de la santé est essentielle pour lutter efficacement contre la pandémie. Theresa Katuna, patiente guérie de COVID-19 originaire du quartier de Chawama à Lusaka, s’est demandée si elle allait s’en sortir vivante après avoir contracté le virus. « Lorsque j’ai été admise au centre d’isolement au début de l’année, j’ai remarqué que le manque de ventilateurs entravait la qualité des soins de santé prodigués aux patients qui avaient urgemment besoin d’accéder aux ventilateurs », indique-t-elle, ajoutant toutefois que le personnel médical local fait vraiment de son mieux pour lutter contre la maladie.

Dans son article intitulé View From the Hospital Window (Vue depuis la fenêtre de l’hôpital, en français), qui a récemment fait le tour des réseaux sociaux, le célèbre journaliste Gerald Mwale a raconté la terrible réalité de la pandémie mondiale depuis son lit à l’Hôpital Levy Mwanawasa de Lusaka. « Je contemple ce magnifique scénario depuis ma chambre d’hôpital où j’ai été admis ces deux derniers jours. Je suis dans le service Traitement COVID-19. Je me sens beaucoup mieux qu’avant-hier quand on m’a amené ici. Tout a commencé par un mal de gorge carabiné puis une sensation d’oppression dans la poitrine suivie d’une gêne respiratoire », a-t-il expliqué sur sa page Facebook quelques jours avant sa mort.

Les États-Unis ont annoncé avoir besoin de 75 000 ventilateurs, tandis que la France, l’Allemagne, l’Italie, l’Espagne et la Grande-Bretagne en nécessitent 74 000, selon GlobalData, société de données et d’analyse. La pénurie en termes de ventilateurs et de capacités en soins intensifs sur le continent limite fortement la possibilité de sauver les patients gravement malades d’une mort prématurée. « J’ai attrapé la COVID-19 dans la semaine du 14 mars, probablement dans une salle de formation bondée. Ne vous méprenez pas : la COVID-19 est un cauchemar. Ne relâchons pas notre vigilance face à cette maladie. Une milliseconde suffit pour que tout bascule », avertit Chibamba Kanyama, économiste originaire de Lusaka. « C’est une maladie horrible qui vous paralyse de toutes les manières possibles, à tel point que la guérison semble impossible. Restons tous sur nos gardes et protégeons les autres. » Selon le ministère de la Santé, la Zambie a enregistré 89 592 cas cumulés de COVID-19 au début du mois d’avril, avec 1 225 décès.

Mweemba Mweemba, responsable du marketing numérique de Camco, explique comment fonctionnent les ventilateurs dans le showroom de Camco, à Lusaka. (Photo : Derrick Silimina)

Approvisionnement en matériel chinois

La Chine est un important centre de fabrication de matériel médical. Le pays est donc devenu une source d’approvisionnement de nombreux pays lorsque le nombre de cas confirmés est monté en flèche dans le monde entier. Les fabricants chinois de ventilateurs ont augmenté leur production afin d’élargir leur offre à d’autres pays, notamment aux pays en développement, suivant l’augmentation de la demande à l’étranger.

En Zambie, Camco, entreprise chinoise installée dans le pays, soutient sa lutte contre la pandémie. Fabricant initialement des équipements agricoles, miniers et de construction de pointe, l’entreprise a développé le tout premier concentrateur d’oxygène de Zambie afin de contribuer à l’amélioration de la capacité en matériel médical destiné aux personnes souffrant d’insuffisance respiratoire. Avec ses produits abordables, l’entreprise propose des solutions haute technologie qui sont étudiées et développées par Beijing Gaoxin Huakang Technology. « Cet équipement est spécifiquement conçu pour les hôpitaux et les cliniques mais il s’adresse également aux acheteurs individuels. Peu onéreux, il est facile à utiliser car il est doté d’un guide manuel », confie Mweemba Mweemba, responsable du marketing numérique de Camco, à CHINAFRIQUE. M. Mweemba a souligné que ce kit médical, pouvant être utilisé par les patients à domicile, est unique en son genre dans le secteur de la santé.

Les experts médicaux ont décrit cette technologie comme étant une étape importante dans la poursuite de l’autosuffisance du pays en matière d’ingénierie médicale et d’industrialisation. La situation actuelle plaide en faveur d’un investissement prioritaire dans les dispositifs médicaux de fourniture d’oxygène pour les cas de COVID-19 et les autres infections respiratoires aiguës sévères qui ne cessent de faire des victimes.

Dons médicaux

Parallèlement, le gouvernement chinois a récemment fait don d’équipements médicaux supplémentaires à quatre grands hôpitaux de Zambie pour soutenir le pays face à la deuxième vague de la pandémie. Les dons incluent des ventilateurs et d’autres équipements spécialisés. Li Jie, ambassadeur de Chine en Zambie, a déclaré que la Chine avait décidé de faire ce don suite à l’apparition de la deuxième vague et à l’appel urgent à réagir pour contenir l’épidémie. « Nous espérons que les équipements iront là où la situation est la plus critique. Nous souhaitons également que l’expérience chinoise puisse être utilisée dans ce processus de prévention. » Lors de la réception du matériel, Chitalu Chilufya, alors ministre zambien de la Santé, a reconnu que le pays était confronté à des difficultés liées à l’épidémie de COVID-19 et il a ajouté que le soutien de partenaires comme la Chine permettrait au pays de surmonter cette épreuve. Selon lui, le don était arrivé à point nommé, au moment de la deuxième vague frappant sévèrement le pays et causant une forte augmentation des besoins en oxygène.

 

Pour vos commentaires : lixiaoyu@chinafrica.cn

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