Le développement régional de l’Afrique représente la voie à suivre pour le redressement du continent.

Lamu, au Kenya. (HELLORF)

La stratégie de développement régional de la Chine est une source d’inspiration pour de nombreux pays. Malgré les effets dévastateurs de la pandémie de COVID-19, l’économie chinoise a enregistré une croissance impressionnante, avec une augmentation de 2,3 % de son produit intérieur brut (PIB) en 2020. S’exprimant lors de l’Assemblée populaire nationale (APN) début mars, Li Keqiang, Premier ministre chinois, a affirmé qu’il n’y avait pas lieu de s’alarmer même si l’économie chinoise était toujours confrontée à des défis (faiblesse de la consommation intérieure, paralysie du secteur des PME et chômage). Selon lui, le PIB de la Chine connaîtra une croissance « supérieure à 6 % » en 2021. Le 14e Plan quinquennal de la Chine (2021-25), centré sur un développement régional coordonné, permettra de mener à bien le programme de croissance et de développement du pays.

L’année dernière, la Chine a franchi une étape clé dans la réalisation de l’objectif du premier centenaire en matière de lutte contre la pauvreté. Suivant le 13e Plan quinquennal (2016-20), le pays a réussi l’exploit d’éradiquer l’extrême pauvreté sur son territoire, avec 10 ans d’avance sur les Objectifs de développement durable des Nations unies visant l’éradication de la pauvreté mondiale d’ici 2030. Cette réussite est largement attribuée aux programmes de développement régional coordonnés chinois.

Priorité donnée aux régions les moins développées

Une vendeuse de rue africaine sur son stand de légumes. (HELLORF)

Concernant l’Afrique, le développement régional coordonné est le fondement sur lequel doivent être posées les aspirations de l’Agenda 2063 de l’Union africaine. À l’instar de la Chine, le développement régional coordonné du continent doit être inclusif et comporter une stratégie de coordination globale et une stratégie axée sur le développement des principaux domaines fonctionnels, ainsi que des initiatives visant à empêcher que les écarts de PIB ne dépassent des fourchettes modérées.

Pour s’assurer que les pays africains en récoltent les fruits, les décideurs politiques du continent doivent, comme en Chine, élaborer des lignes directrices et des politiques de développement stratégique nationales et régionales dont le seul objectif est de promouvoir le développement des régions moins développées. Ces politiques fourniront un cadre clair pour revitaliser les anciennes industries et favoriser l’essor et l’expansion au niveau régional.

La Chine est parvenue à appliquer une stratégie globale liée au développement de domaines fonctionnels clés selon les besoins de la population et les ressources disponibles. L’Afrique peut donc emprunter cette même voie. Les plans de développement économique des pays africains doivent définir la direction à suivre, décentraliser les ressources, normaliser les séquences de croissance, contrôler l’intensité du développement et soutenir une coordination efficace et des systèmes de développement durable.

Par exemple, le plan de développement Vision 2030 du Kenya ayant pour but de le transformer en nouveau pays industrialisé à revenu intermédiaire d’ici à 2030, comporte des projets phares en matière de logement et d’urbanisation, mettant l’accent sur la campagne nationale de planification et de développement urbains. Cette campagne a été décentralisée dans les principales villes et agglomérations, y compris dans les zones rurales, favorisant le développement régional coordonné.

Les pays africains doivent s’inspirer des stratégies de croissance régionale soigneusement planifiées de la Chine pour accomplir un développement équilibré et améliorer le niveau de vie de sa population. En 2014, la Chine s’est lancée dans une stratégie visant à coordonner le développement de Tianjin, ville portuaire proche de Beijing, afin de déplacer les fonctions non essentielles hors de la capitale. Cette initiative a même su venir à bout de difficultés liées à l’urbanisation (embouteillages, etc.). Selon le Bureau national des statistiques, cet effort s’est traduit par la relocalisation de 2 648 entreprises manufacturières, 581 marchés et 106 centres logistiques de Beijing à Tianjin afin de favoriser le développement régional.

Nouveaux pôles de croissance économique

Si l’Afrique veut réaliser son redressement conformément aux aspirations de l’Agenda 2063, elle doit promouvoir avec détermination l’ouverture et le développement des hauts lieux de l’économie, en cultivant de nouveaux pôles de croissance économique pour assumer un rôle de leader et d’exemple, et apporter un soutien et une stimulation au développement des autres régions. Ces mesures doivent être complétées par un soutien renforcé au lancement de projets de développement dans les régions les moins développées de l’économie africaine. Les programmes doivent répondre aux besoins des zones défavorisées, des groupes ethniques minoritaires et des zones frontalières afin d’améliorer leur développement, leur production, leurs conditions de vie et leur autonomie.

L’Afrique a connu des conflits régionaux à l’intérieur des frontières territoriales et, dans le cadre des efforts coordonnés de développement régional, il est nécessaire d’approfondir la coopération économique intra-régionale, d’encourager la coopération interne, de promouvoir une mutation industrielle ordonnée dans tout le pays, d’unifier le développement inter-régional, de mettre en avant les nouvelles frontières de la croissance économique comme l’économie bleue, de coordonner l’avancement et l’ouverture des zones côtières, frontalières et intérieures, et de créer un nouveau modèle d’ouverture complète des zones moins développées du pays, en particulier les zones rurales. Étant donné que 60 % de la population africaine est concentrée en milieu rural, un développement régional coordonné renforcera l’éradication de la pauvreté et réduira les déséquilibres de développement régionaux existants sur le continent. Ces efforts visent à accélérer le développement des infrastructures et autres équipements sociaux qui rendront leur dignité aux personnes défavorisées.

Des politiques réalisables

Les écarts inter-régionaux en matière de qualité des services publics doivent être comblés en stimulant le financement dans les régions sous-développées, la construction d’infrastructures de services publics de base, d’établissements d’enseignement, de projets énergétiques, de soins de santé et d’autres services sociaux. Cela permettra d’améliorer la qualité de vie globale et de réduire le retard des régions sous-développées dans ce domaine.

La bonne volonté politique de l’APN, corps législatif national de la Chine, et du gouvernement central, ont grandement contribué à l’amélioration de l’appareil d’élaboration des politiques publiques en renforçant la structure descendante du développement régional et en intégrant la politique régionale aux politiques fiscales, d’investissement, industrielles, foncières et environnementales. Cela a permis d’assainir l’élaboration des politiques régionales en mettant en place un système de classification et de gestion qui a accéléré la formation de lois et de règlements favorisant un développement régional coordonné.

Les gouvernements africains doivent donc réunir les parties prenantes des secteurs public et privé et les impliquer dans la formulation et la mise en œuvre de politiques visant à promouvoir un développement régional coordonné.

Cela permettra d’augmenter le revenu disponible par habitant des résidents de ces régions, de réduire les inégalités de développement régional, de promouvoir le développement vert et l’innovation, et de remédier aux maux urbains qui feront de ces régions des zones agréables à vivre et propices aux échanges commerciaux.

Pour vos commentaires : liuwei@chinafrica.cn

(L’auteur est économiste, consultant et commentateur régional en commerce et investissements à Nairobi, au Kenya)