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Engagement collectif anti-COVID

Edwin Nyirongo  ·  2021-02-20  ·   Source: Chinafrique
Mots-clés: Malawi; COVID-19; Afrique

Stanley Onjezani Kenani mobilise les Malawites dans la lutte contre la COVID-19. (COURTOISIE)

La COVID-19 continue de sévir au Malawi, touchant aussi bien les citoyens ordinaires que les ministres et les hommes d’affaires. Face à la situation, le Président Lazarus Chakwera a lancé un appel, le 17 janvier dernier, invitant les habitants du pays à partager leurs idées pour lutter contre le virus.

Stanley Onjezani Kenani, un écrivain renommé, s’est distingué en appelant les Malawites à verser des dons pour financer l’achat d’équipements de protection pour les hôpitaux du pays, qui en ont cruellement besoin. Pour faciliter son initiative, il a créé un groupe Facebook appelé « COVID Response Private Citizens ».

Faire passer un message

M. Kenani a constitué un comité pour coordonner l’afflux de contributions aux côtés de Thandi Hara, basée au Royaume-Uni, de Masankho Stable Mbizi, qui vit au Malawi, et de Victor Mgonjetsi Mithi, président de la Société des médecins du pays.

Ses milliers d’abonnés sur les réseaux sociaux ont très vite répondu à son appel : depuis la formation du groupe le 15 janvier 2020, des centaines de personnes de tous les horizons (personnalités politiques, responsables religieux, sportifs ou simples citoyens) ont effectué des dons. L’une des contributions les plus importantes vient de la Standard Bank, qui a fourni 8 millions de kwachas malawites (10 370 dollars). Par souci de transparence, un compte bancaire privé a été ouvert pour la collecte de fonds.

À l’origine, c’est l’appel à l’aide d’un ami qui avait poussé M. Kenani à se mobiliser. « Mon ami Paul Msoma a lancé une alerte sur les réseaux sociaux pendant qu’il était hospitalisé à l’Hôpital central de Kamuzu (situé dans la capitale Lilongwe). L’hôpital n’avait pas de régulateur de pression d’oxygène (aussi appelé débitmètre). Des amis ont rapidement réuni de l’argent pour en acheter un, mais Paul est malgré tout décédé deux jours plus tard », dévoile-t-il à CHINAFRIQUE. « Je me suis dit qu’en lançant cette initiative, mes amis et moi pourrions réunir suffisamment d’argent pour acheter des débitmètres et d’autres équipements médicaux afin d’aider d’autres personnes dans la même situation. »

Fin janvier, la campagne a permis d’acheter 40 bouteilles d’oxygène et 40 débitmètres pour les quatre hôpitaux centraux du Malawi (Queen Elizabeth, Kamuzu, Zomba et Mzuzu).

M. Kenani insiste sur le fait que l’initiative n’a pas été lancée pour répondre aux insuffisances du gouvernement. « Le gouvernement n’a pas échoué dans sa tâche, mais nous sommes un pays pauvre et nos ressources sont limitées. En tant que citoyens, nous devons apporter notre pierre à l’édifice pour surmonter la crise », développe-t-il. « Ce qui est encourageant, c’est que des personnes issues de pays étrangers soutiennent également notre cause. »

En tant que médecin disposant d’informations de première main sur la pandémie, M. Mithi, lui, est convaincu de la pertinence de l’initiative. « À la suite de l’apparition subite du coronavirus, les hôpitaux ont été débordés. Cette levée de fonds contribue à sauver des vies dans le pays. »

Le médecin note que les hôpitaux du pays manquent cruellement de bouteilles d’oxygène, de médicaments et d’équipements médicaux. Il est donc alarmé par les décès de patients qui auraient pu survivre s’ils avaient eu accès à de l’oxygène. « La situation est grave et le nombre de décès ne cesse d’augmenter. Le nombre de contaminations ne cesse de monter », craint M. Mithi. « Nous lançons donc un appel à l’aide d’urgence afin de maîtriser la situation. Nous avons encore de nombreux défis à relever en matière d’infrastructures et de ressources humaines. »

Selon l’OMS, en date du 31 janvier, on comptait 23 020 cas confirmés de COVID-19 et 643 décès au Malawi, dont Mohammed Sidik Mia, ministre des Transports et des Travaux publics, et Lingson Belekenyama, ministre des Collectivités locales.

Un exemple à suivre

Khumbize Chiponda, ministre de la Santé, a également remercié Stanley Onjezani Kenani pour son engagement. « C’est un vrai patriote qui n’a pas hésité à répondre à l’appel du gouvernement. Son initiative est un modèle à suivre pour le grand public », affirme Mme Chiponda.

« Le gouvernement apprécie particulièrement la transparence de son initiative. Si nous voulons surmonter cette épreuve, nous devons adopter une approche collective, qui nécessite la participation citoyenne », ajoute-t-elle, convaincue que les initiatives individuelles visent à aider les autorités à faire face à la pandémie plutôt qu’à payer les pots cassés.

Le Président Chakwera a également salué le travail de Stanley Onjezani Kenani lors de son discours hebdomadaire du 24 janvier, qualifiant l’initiative de sacrifice personnel. « Permettez-moi de saluer les efforts de la Société des médecins [au départ de l’initiative], qui a collecté plus de 100 millions de kwachas (129 780 $) auprès du secteur privé pour financer la lutte contre la COVID-19. Je souhaite également applaudir l’initiative COVID Response Private Citizens, qui a réuni plus de 50 millions de kwachas (64 890 dollars) dans le monde entier, ainsi qu’une autre initiative qui fournit quotidiennement des repas aux professionnels de santé en première ligne. »

Le Président a expliqué que ces actions se démarquaient des autres car elles sont menées par des citoyens malawites qui se sacrifient pour leur propre pays. « Je remercie les responsables de ces initiatives d’avoir répondu aux besoins du pays et à mon appel à la mobilisation générale. Même si le gouvernement prend ses responsabilités dans la lutte contre la COVID-19, des initiatives complémentaires sont nécessaires. Nous sommes tous dans le même bateau. »

Le Président a confirmé que les dons avaient atteint 118 millions de kwachas (153 140 dollars) au 31 janvier, dont 33 millions de kwachas (42 800 dollars) ont été utilisés en fourniture d’oxygène et en médicaments de première nécessité. Grâce à la mobilisation des Malawites, l’initiative prévoit désormais d’acheter deux bouteilles d’oxygène pour chacun des 27 hôpitaux locaux du pays.

 

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