C’est un engagement dans la continuité. Huawei, qui appuie le Sénégal pour son Université virtuelle et le projet Smart Sénégal, soutient l’enseignement à distance dans ce pays ouest-africain. Dans cette optique, le groupe a fait don de tablettes au ministère de l’Éducation nationale le 10 octobre dernier.

Au Sénégal, comme dans la plupart des pays d’Afrique de l’Ouest, la pandémie de COVID-19 a eu pour conséquence la fermeture des écoles et des universités. Afin d’aider les États à développer les meilleures solutions d’enseignement à distance et à atteindre les enfants et les jeunes les plus à risque, l’UNESCO a lancé en mars 2020, un projet intitulé « Coalition mondiale pour l’éducation », visant à favoriser les possibilités d’apprentissage inclusif. Huawei et Sonatel, son partenaire stratégique, ont apporté leurs contributions au ministère de l’Éducation nationale, dans le but de soutenir le pays en matière d’enseignement et d’apprentissage à distance.

Cérémonie officielle de remise des tablettes Huawei par Nathan Li, PDG de Huawei Sénégal, au ministre de l’Éducation nationale, Mamadou Talla

Selon Nathan Li, CEO de Huawei Sénégal, le groupe est fier d’être l’un des membres de cette coalition. « Pour nous, il est crucial d’aider les États à développer les meilleures solutions d’enseignement à distance et de limiter le décrochage scolaire. Nous avons donc, en partenariat avec Sonatel, proposé des programmes de soutien au ministère de l’Éducation nationale du Sénégal, en fournissant des tablettes Huawei et un accès gratuit pendant un certain temps à Internet », précise M. Li. Ce programme, rappelle-t-il, s’inscrit aussi dans l’initiative Tech4All de Huawei, portant sur des questions telles que l’éducation, la protection de l’environnement, ou encore la santé et le bien-être.

Huawei a ainsi fait don de 200 tablettes et met à disposition Link Now, plateforme numérique d’apprentissage. Sonatel contribuera à fournir cinq mois d’accès gratuit à Internet. La cérémonie officielle s’est tenue le 10 août dernier au ministère de l’Éducation nationale. Le ministre Mamadou Talla a tenu à remercier les actions que Huawei et Sonatel ont entreprises afin d’accompagner la continuité pédagogique au Sénégal. Selon lui, l’éducation numérique représente la tendance de demain dans le pays, car les élèves se passionnent de plus en plus pour les Technologies de l’Information et de la Communication (TIC).

Soutien à l’Université virtuelle du Sénégal

Abdou Karim Mbengue, directeur de la communication et des relations extérieures de Sonatel, a estimé que « la pandémie de COVID-19 a changé le mode d’éducation, la connectivité est devenue essentielle pour assurer l’enseignement à distance ». Il a aussi ajouté que Sonatel a fournis au ministère de l’Éducation nationale des connexions gratuites d’une durée de cinq mois et a tenu à féliciter son partenaire stratégique Huawei pour son engagement au Sénégal. Pour sa part, Dimitri Sanga, directeur du Bureau régional de l’UNESCO pour l’Afrique de l’Ouest et du Sahel, a souligné l’importance de l’information et de la communication, représentant l’avenir du continent africain. Il a remercié Huawei et Sonatel de rendre accessible la technologie et la connectivité pour contribuer à l’égalité d’éducation dans les zones rurales.

« Huawei a toujours attaché une grande importance à l’investissement dans l’éducation. Nous avons plusieurs programmes et compétitions qui en attestent : la compétition dans le domaine des TIC, le programme Seeds for the Future, Huawei ICT Academy », soutient Nathan Li. D’après le CEO de Huawei Sénégal, cet engagement pour l’éducation est devenu d’autant plus crucial que depuis le début de la pandémie de COVID-19, de nombreux étudiants et enseignants ont été impactés. Il précise : « Nous souhaitons les accompagner dans cette période compliquée et ne laisser personne de côté, et ce grâce à l’apprentissage à distance favorisé par nos outils et plateformes ». C’est pourquoi, poursuit-il, parallèlement à sa coopération avec l’UNESCO, Huawei a lancé le projet Learn On de la plateforme Huawei Talent Online pendant la pandémie de COVID-19, permettant aux étudiants de suivre des cours en ligne dédiés aux nouvelles technologies et de se voir délivrer des certifications à distance. Au Sénégal, ajoute-t-il, plus de 640 étudiants venant de grandes universités et écoles sénégalaises ont bénéficié de ce programme et 81 autres étudiants ont obtenu des certifications depuis le début de l’année 2020.

Le Sénégal a déjà commencé, bien avant l’apparition de cette crise sanitaire, à développer des solutions numériques pour mettre en avant l’enseignement à distance. C’est ainsi que le pays s’est doté d’une Université virtuel du Sénégal (UVS). Créée le 23 septembre 2013, l’UVS dispose, dans plusieurs localités du pays, d’Espaces numériques ouverts (ENO) où l’enseignement à distance est proposé aux étudiants. Ici aussi, Huawei vole au secours du Sénégal. À travers le projet Smart Education pour Smart Sénégal, explique Nathan Li, Huawei Sénégal travaille en étroite collaboration avec l’Agence de l’Informatique de l’État (ADIE) afin de soutenir l’UVS dans le déploiement de la technologie VDI (virtuel desktop) dans dix ENO. « Cette technologie contribuera à améliorer le niveau d’informatisation de l’UVS », souligne M. Li.

Vue du bâtiment Huawei Sénégal

Smart Sénégal, un projet capital

La collaboration entre Huawei et l’État du Sénégal ne s’arrête pas là. Le groupe assiste le pays dans le cadre de son projet Smart Sénégal. En collaboration avec l’ADIE, soutient Nathan Li, Huawei est responsable de la réalisation de ce projet qui, rappelons-le, vise à améliorer l’infrastructure des TIC au Sénégal et permet aux Sénégalais de bénéficier des technologies de pointe. C’est, selon M. Li, l’un des projets les plus importants dans le cadre de la coopération entre la Chine et le Sénégal.

Ce projet a débuté fin 2018. Dans le cadre de son exécution, Huawei a mis à jour le système de réseau, terminé le déploiement de salles de classe multimédia et de studios d’enregistrement pour plusieurs universités et écoles primaires/secondaires au Sénégal. Huawei a aussi terminé des travaux de génie civil pour plusieurs Maisons du Citoyen dans tout le pays. Ces réalisations permettront, estime M. Li, d’améliorer le niveau de modernisation des universités, créer un meilleur environnement d’apprentissage pour les élèves mais aussi permettre aux citoyens sénégalais, à l’avenir, d’avoir plus facilement accès aux services gouvernementaux.

Pour l’État du Sénégal, ce projet est tellement important que lors d’un Conseil des ministres tenu récemment, le Président de la République, Macky Sall, a demandé au ministre de l’Économie numérique de faire prendre toutes les dispositions pour la mise en œuvre optimale des composantes de ce programme spécial. Pour le CEO de Huawei Sénégal, Smart Sénégal n’est pas seulement un projet. « C’est une véritable stratégie pour accélérer la transformation numérique du Sénégal, qui vient compléter le Plan Sénégal Émergent (PSE) et le programme Sénégal Numérique 2025. Dans cette période particulière, l’Afrique en général, le Sénégal en particulier, se prépare à entrer dans une nouvelle ère numérique ». À l’en croire, aux côtés du gouvernement, des associations, des entreprises et de la société civile, Huawei va ainsi continuer de se déployer au Sénégal, visant à faire progresser la technologie des TIC, créer les conditions d’un écosystème numérique performant dans le pays, pour lutter contre la fracture numérique, au bénéfice de tous les Sénégalais.

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