Le secrétaire d'Etat américain Mike Pompeo (Xinhua/Liu Jie) 

L'administration Trump a annoncé vendredi que les Etats-Unis se retiraient d'un pacte historique de contrôle des armes nucléaires avec la Russie, une démarche considérée comme exacerbant les risques d'une course aux armements internationale.

Le secrétaire d'Etat américain Mike Pompeo a fait cette annonce vendredi matin au département d'Etat, évoquant la violation de l'accord par la Russie, une accusation démentie à plusieurs reprises par Moscou.

La décision, prise près de 60 jours après que Washington ait menacé de quitter le traité emblématique sur les forces nucléaires à portée intermédiaire (INF), déclenche un compte à rebours de six mois, qui conduira à une sortie définitive du pacte signé en 1987 par les États-Unis et ce qui était alors l'Union soviétique.

"Nous informerons la Russie et les autres parties au traité que les Etats-Unis se retireront du traité INF, avec effet dans six mois", a annoncé le plus haut diplomate américain.

De son côté, un haut responsable de l'administration Trump a déclaré aux journalistes lors d'une conférence téléphonique que les Etats-Unis informeraient officiellement la Russie de leur décision samedi.

Le président américain Donald Trump a pour sa part déclaré vendredi que son pays "ira de l'avant dans le développement de ses propres options de réponse militaire".

Les Etats-Unis "travailleront avec l'OTAN et nos autres alliés et partenaires afin de priver la Russie de tout avantage militaire découlant de son comportement illégal", a ajouté M. Trump dans un communiqué publié par la Maison Blanche.

Dans le même temps, M. Pompeo a indiqué que Washington pourrait reconsidérer sa décision de retrait dans les prochains mois si la Russie prenait des mesures allant dans le sens de ce que les États-Unis considèrent comme un moyen de ramener le pays à se conformer au traité.

Moscou et Washington se sont mutuellement accusés d'avoir violé l'accord historique de maîtrise des armements dans un contexte d'augmentation des tensions.