Le développement rapide de la Chine a créé des opportunités abondantes pour la Finlande, a déclaré le président finlandais, Sauli Niinisto, dans une interview accordée à Xinhua avant sa visite d'Etat en Chine qui a débuté dimanche derneir.

A l'approche des Jeux olympiques de 2022, la Finlande souhaite partager ses connaissances en matière d'organisation d'événements sportifs d'hiver ainsi que dans les équipements sportifs, a expliqué M. Niinisto.

Il a fait savoir qu'il discuterait avec le président chinois Xi Jinping des questions régionales et internationales d'intérêt commun.

Lors de leurs précédentes rencontres, les deux chefs d'Etat avaient décidé de bâtir un partenariat coopératif d'un nouveau genre orienté davantage vers l'avenir entre la Finlande et la Chine. Les deux gouvernements ont d'ailleurs établi des plans d'actions pour mettre en place ce consensus, a poursuivi M. Niinisto.

Lors de sa visite, le président Niinisto participera aux célébrations de l'année des Sports d'hiver Chine-Finlande.

Les ministères du gouvernement finlandais, les organisations sportives et les entreprises concernées sont occupés à préparer les activités à venir. Par exemple, Business Finland vient d'annoncer la formation de son Groupe des Sports d'hiver Finlandais et cherche des partenaires chinois forts.

M. Niinisto a indiqué que parmi les membres de la délégation se figure le maire de Lahti, une ville dans le centre de son pays qui avait organisé sept Championnats mondiaux de ski nordique. Il a appelé le hockey sur glace et le ski à travers le pays des spécialités finlandaises, et ajouté que son pays voulait "aider la Chine le plus possible" dans ces domaines.

Depuis les années 1990, M. Niinisto s'est rendu à plusieurs reprises en Chine. "Chaque fois que je vais en Chine, je découvre de nombreux changements incroyables", a-t-il fait remarquer. "La Chine s'est transformée en l'une des plus grandes puissances mondiales, devenant une puissance technologique aidant de plus en plus de gens à sortir de la pauvreté".

M. Niinisto a noté les progrès obtenus grâce à la coopération économique bilatérale, précisant que l'égalité représentait le socle de cette coopération.

M. Niinisto a déclaré que les entreprises finlandaises, dont celles qui accompagnent le président finlandais en Chine, doivent comprendre à quel point le vaste marché chinois est compétitif. Les ressources des petites et moyennes entreprises finlandaises sont limitées, mais si elles peuvent prendre la tête sur un segment de marché, elles peuvent également réussir sur le marché chinois.

Depuis que la Chine a proposé l'Initiative la Ceinture et la Route en 2013, plusieurs nouvelles lignes de chemin de fer pour le transport de marchandises, des vols directs et de meilleurs services de fret ont vu le jour entre la Chine et la Finlande.

M. Niinisto a ajouté que la Finlande pourrait jouer un rôle de facilitateur de dialogue entre la Chine et l'Union européenne (UE).