Mahathir Mohamad, 92 ans, ancien Premier ministre de la Malaisie qui a mené l'opposition à une victoire écrasante aux élections générales, a prêté serment jeudi soir, et devient le chef de gouvernement le plus âgé du monde.

M. Mahathir a remporté l'élection grâce à la victoire de sa coalition, Pakatan Harapan, à la chambre basse du parlement, délogeant ainsi la coalition Barisna Nasional, qui dirigeait le pays depuis plus de 60 ans et dont M. Mahathir avait été le président.

La télévision a diffusé des images de M. Mahathir portant des habits traditionnels et promettant de servir le pays et son peuple.

Il était accompagné de sa femme Siti Hasmah Mohamad Ali et d'autres leaders de l'opposition, dont Wan Azizah Wan Ismaïl, qui devrait devenir vice-Premier ministre.

Le chef d'Etat malaisien, Sultan Muhammad V, était présent à cette cérémonie organisée au palais national.

Dans un communiqué publié avant la cérémonie, le palais royal a indiqué que le roi a invité M. Mahathir à former le prochain gouvernement fédéral.

Le palais royal a également réfuté les allégations selon lesquelles le roi aurait reporté la nomination de M. Mahathir au poste de Premier ministre, affirmant que le roi soutient et respecte le processus démocratique.