La police a tweeté le 7 avril après-midi que les habitants devraient « éviter la zone près du pub Kiepenkerl » où une opération de police à grande échelle est en cours. Le Kiepenkerl est un bar populaire situé dans le centre-ville historique de la ville. On ne sait pas encore clairement si cet incident est un acte de terrorisme ou non, d'autant plus que le chauffeur du véhicule est mort. Selon l'édition en ligne du magazine Spiegel, les autorités allemandes « estiment » que le drame était bien une attaque, bien qu'il n'y ait pas eu de confirmation officielle immédiate d'un motif, a rapporté l'AFP. La police a également exhorté les gens à ne pas propager de « spéculations » sur l'incident.
La police a par ailleurs dit qu'un objet suspect a été trouvé dans la camionnette qui a heurté la foule, ajoutant qu'ils sont toujours en train d'examiner de quel genre d'objet il s'agit et s'il est dangereux ou non. La police a confirmé à l'agence de presse allemande DPA que la présence de cet objet était la raison pour laquelle une grande zone autour de la scène a été scellée après le drame de samedi après-midi, qui a eu lieu dans un quartier très touristique de Münster, à deux pas de la cathédrale de la ville.
Une porte-parole de la chancelière allemande, Angela Merkel, a déclaré : « Nous pensons aux victimes et à leurs familles" qui ont été tuées et blessées lorsqu'un véhicule s'est écrasé contre une foule dans la ville de Münster. La porte-parole, Ulrike Demmer, a qualifié sur Twitter la catastrophe de « terrible nouvelle ». Des images diffusées sur la télévision allemande ont montré des véhicules de police et de pompiers groupés autour d'une rue dans le centre de la ville. L'Allemagne a connu un certain nombre d'attentats terroristes ces dernières années, perpétrés notamment à l'aide de véhicules. En décembre 2016, un camion avait ainsi fauché la foule sur un marché de Noël de Berlin, tuant 12 personnes.